Matthias Defregger

Matthias Defregger (* 18. Februar 1915 in München; † 23. Juli 1995 in München) war Weihbischof im Erzbistum München und Freising. Im Zweiten Weltkrieg leitete er den Befehl zur Ermordung von 17 Geiseln in Filetto di Camerda am Gran Sasso an seine Truppe weiter.

Matthias Defregger war ein Enkel des Tiroler Malers Franz von Defregger. Sein Vater war der Bildhauer Hans Defregger (1886–1956). Er studierte am Jesuitenkolleg „Stella Matutina“ im österreichischen Feldkirch (Vorarlberg).

Defregger wurde 1935 als Reserveoffiziers-Anwärter zur Wehrmacht (Nachrichten-Abteilung 7) eingezogen. Er verpflichtete sich freiwillig für ein drittes Dienstjahr und wurde Leutnant der Reserve, später Berufsoffizier. Er war am Polen-Feldzug beteiligt und 1943 als Hauptmann in Russland. Im Mai 1944 übernahm er als Kommandeur die zur 114. Jägerdivision gehörende und in Italien stationierte Nachrichten-Abteilung 114. Am 7. Juni 1944 griffen in der Nähe von Filetto di Camerda am Gran Sasso Partisanen einige Soldaten der Nachrichtenabteilung an, woraufhin der Divisionskommandeur Generalleutnant Hans Boelsen als Vergeltungsaktion die Erschießung der Einwohner von Filetto di Camerda anordnete. Defregger wurde mit der Ausführung des Befehls betraut undließ 17 Einwohner zwischen 17 und 69 Jahren erschießen und den Ort in Brand stecken. Sechs Monate später wurde Defregger zum Major befördert.

Nach dem Weltkrieg verfolgte Defregger eine kirchliche Laufbahn. Am 29. Juni 1949 erhielt er vom Münchner Erzbischof Michael Kardinal von Faulhaber im Freisinger Mariendom die Priesterweihe. Am 3. Juli 1949 feierte Defregger seine Primiz in der Münchner Bürgersaalkirche, am 17. Juli seine Nachprimiz in St. Ulrich in Pöcking am Starnberger See. In St. Joachim in München-Obersendling war Defregger ab dem 1. August 1949 Kaplan. Nach seiner kurzen Tätigkeit in der Pfarreiseelsorge wurde Defregger schon bald auf diözesaner Ebene tätig. Am 1. September 1953 berief ihn Kardinal Joseph Wendel zu seinem persönlichen Sekretär. In dieser Aufgabe war Defregger auch maßgeblich an der Vorbereitung des Eucharistischen Weltkongresses (1960 in München) beteiligt. Unter Kardinal Julius Döpfner wurde Matthias Defregger am 1. Januar 1962 Domkapitular des Metropolitankapitels, wenig später, am 1. Mai 1962, Generalvikar und damit direkter Stellvertreter des Erzbischofs von München und Freising.

1968 ernannte Papst Paul VI. Matthias Defregger zum Weihbischof des Erzbistums München und Freising und Titularbischof von Vicus Aterii. Nachfolger in seinem Amt als Generalvikar wurde Gerhard Gruber. Die Bischofsweihe empfingen Matthias Defregger und Ernst Tewes von Kardinal Döpfner am 14. September 1968 in der Münchner Liebfrauenkirche. Mitkonsekratoren waren Weihbischof Johannes Neuhäusler und der damalige Koadjutor von Passau, Antonius Hofmann. Sein bischöflicher Wahlspruch lautete: „Servus omnium“ – „Diener aller“. Als erster Bischofsvikar der neu geschaffenen Region Süd und ab dem 1. Oktober 1970 als Ordensreferent machte sich Defregger weit über das Erzbistum München und Freising einen beachtlichen Namen. Er war insbesondere als volkstümlicher Prediger, bayerischer Patriot und großer Marienverehrer bekannt.

Seine Mitwirkung an den Erschießungen vom Gran Sasso verschwieg er 25 Jahre lang, bis sie in den Jahren 1969 und 1970 Gegenstand von Gerichtsverfahren waren. Nachdem Der Spiegel im Juli 1969 über die Einstellung des Verfahrens wegen Verjährung als Totschlag berichtet hatte, wurde das Verfahren neu aufgenommen, doch erneut im August 1969 sowie endgültig im September 1970 mit der Begründung eingestellt, Defregger habe seinerzeit den „verbrecherischen Charakter“ der Erschießungen nicht erkennen können. Den „Fall Defregger“ verarbeitete Klaus Stiller 1972 in seinem Tagebuch eines Weihbischofs literarisch. Am 15. August 1981 wurde während einer Wallfahrt in München vor der Kirche Maria Ramersdorf ein Attentat auf Defregger verübt, bei dem er mit einer Zyankali-Lösung verletzt wurde.

Am 6. April 1990 bat Defregger um Entpflichtung von seinen Aufgaben, wirkte aber weiterhin als Zelebrant und Prediger. Sein letzter öffentlicher Gottesdienst war der Gedenkgottesdienst am 24. Dezember 1994 für die Sendlinger Mordweihnacht in Waakirchen. Er wohnte bis zu seinem Tod 1995 in Pöcking am Starnberger See. Auf seinen eigenen Wunsch hin ist er in Amlach in Osttirol Österreich, unweit von Lienz im Pustertal, beigesetzt worden. In Pöcking wurde der Weihbischof-Defregger-Weg nach ihm benannt.

• Bayerischer Verdienstorden (17. Mai 1963)
• Ehrenbürger von Amlach (15. August 1989)

• Ekkart Sauser: Defregger, Matthias. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 14, Bautz, Herzberg 1998, ISBN 3-88309-073-5, Sp. 911–913. (Artikel/Artikelanfang im Internet-Archive)
• The Defences of Bishop Defregger