Mathilde Thomas-Soyer

Mathilde Thomas-Soyer, née le 19 août 1858 à Troyes et morte le 20 juillet 1940 à Brinon-sur-Sauldre est un sculptrice animalière française.

Née à Troyes (Aube)le 19 août 1858, décédée le 20 juillet 1940 à Brinon sur Sauldre (Cher), elle est la fille d'un juge, Alexis Thomas (1829-1883), qui a lui-même été primé pour ses dessins,et de Claire Louvet (1834-1915). Pendant une partie de chasse dans la propriété familiale solognotte appelée Sainte-Claire, alors qu'elle est enfant, son père tue un premier faisan, puis un second qui vole très haut et tombe dans d'épais fourrés. Il la laisse seule quelques minutes assise au bord d'un fossé argileux. Faute de chien, les recherches se prolongent. Quand il revient, il trouve sa fille en train d'achever une sculpture en terre glaise, qui représente le faisan qui gisait déjà à côté d'elle. Il est frappé par la qualité de ce travail, et lui fait donner des cours de dessin et de sculpture qui révéleront bientôt un talent exceptionnel.

Elle épouse en 1888 le Docteur Charles Soyer (1853-1935), qui exerçait la médecine dans le village voisin de Chaon.

Mathilde Thomas-Soyer devient l'élève d'Auguste Cain et d'Henri Chapu.

Durant toute sa vie, elle se consacre à la sculpture animalière. Elle fut, avec Rosa Bonheur, l'une des rares femmes artistes de son temps à explorer cet univers.

Elle expose pour la première fois au Salon de Paris en 1879, un groupe intitulé Vache terrassant un loup qui vient d'égorger son veau. Un certain nombre de ses plâtres furent édités en bronze par la fonderie parisienne Thiébaut Frères.

• Cheval russe attaqué par les loups, 1880
• Chiens perdus ou Lévriers russes, 1881
• Chasseurs et braconnier
• À bout de force. Étude d'âne (Exposition universelle de 1889)
• Combat de chiens, 1891, département des Arts graphiques du musée du Louvre, Paris
• Vache et veau, musée municipal Frédéric Blandin, Nevers
• Cerf et limier, musée des beaux-arts de Troyes
• "En vedette", musée des beaux-arts de Troyes
• Cerf et limier, musée des beaux-arts de Troyes
• Cerf et limier, musée des beaux-arts de Troyes
• Laie et ses petits, renarde et ses petits,musée des beaux-arts d'Orléans
• Second prix au concours pour une statue d'Etienne Marcel, place Hôtel de Ville Paris.

• Jules Martin, Nos peintres et sculpteurs, graveurs, dessinateurs, Flammarion, 1897, p. 357.
• Stanislas Lami, Dictionnaire de Sculpteurs de l’École française, 1914
• (en)Christopher Payne, Animals in Bronze, Antique Collectors' Club, 1986
• Pierre Kjellberg, Les Bronzes du XIXe siècle : Dictionnaire des sculpteurs, Éditions de l'Amateur, 1994, réédité en 2005

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