Marie-Laure Legay

Marie-Laure Legay, née le 13 août 1966 à Laval (département de la Mayenne) est une historienne française, spécialiste de l’histoire politique et financière de l’Europe à l’époque moderne. Elle est actuellement professeure des universités à Lille (département du Nord).

Après avoir suivi des études de lettres (hypokhâgne, khâgne) et de Sciences politiques (Institut d’études politiques de Grenoble ; Institut d’Urbanisme de Grenoble), Marie-Laure Legay s’engagea d’abord dans des missions de développement économique auprès des villes (Echirolles dans le département de l’Isère, Cambrai dans le département du Nord), avant de s’orienter vers la recherche et l’enseignement. Lauréate au concours externe de l’agrégation d’histoire (1994), elle devint maîtresse de conférences (1999) puis professeure (2010) à l’université de Lille.

Sa thèse, menée sous la direction du professeur Philippe Guignet et soutenue en 1998, étudie les assemblées des états provinciaux aux XVIIe et XVIIIe siècles en intégrant les analyses de la science politique et de la sociologie des organisations. Publiée en 2001 sous le titre Les États provinciaux dans la construction de l’État moderne aux XVIIe et XVIIIe siècle (Genève-Paris, Droz), cette première œuvre renouvelle l’approche de ces institutions représentatives en montrant le dynamisme de leur administration, basée sur une co-gestion du territoire avec les autorités royales.

Marie-Laure Legay consacre ensuite ses travaux à l’histoire politique des finances. Initiatrice d’un projet de recherche sur l’histoire de la comptabilité publique en Europe à l’époque moderne, elle collabore avec des juristes et des spécialistes de gestion pour établir un Dictionnaire de la Comptabilité publique (1500-1850) financé par l’Agence Nationale de La Recherche (programme 2006-2010). « C’est en fait beaucoup plus qu’un dictionnaire de comptabilité publique, c’est une véritable histoire des fondements de nos finances publiques et par là-même, une chronique de la mise en place des principaux mécanismes de gestion de l’État, car nous savons que l’histoire du pouvoir est indissociable de celle de ses finances » [André Barilari dans Revue française d’administration publique, 2011/1 (n° 137-138)].

Parallèlement, elle publie à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS) la Banqueroute de l’État royal : la gestion des finances publiques de Colbert à la Révolution (2011), explore l’histoire financière de la Savoie, de l’Autriche et des Pays-Bas autrichiens. Elle publie en 2016 chez Brepols (Belgique) La souveraineté monétaire dans les Pays-Bas méridionaux XVI-XIXe siècles, couronné par le prix Jean-Stengers de l’Académie royale de Belgique.

Elle anime depuis 2019 un chantier de recherches sur la Ferme générale.

Membre de la Commission internationale pour l’Histoire des Assemblées d’États et des Parlements (Grande-Bretagne), membre du Comité pour l’histoire économique et financière de la France (Paris), membre du laboratoire UMR-CNRS 8529 IRHIS (Villeneuve d’Ascq).

• Finance et calomnie. L’abbé Terray, ministre de Louis XV,  Paris, éditions du CNRS, 2020.

• La souveraineté monétaire dans les Pays-Bas méridionaux 1500-1850, Préface de Claude Bruneel, Turnhout, Brepols Publishers, 2016, 271 pages..

• Histoire de l’argent à l’époque moderne, Paris, Armand Colin, 2014, 221 pages..

• Les loteries royales dans l’Europe des Lumières (1680-1815), Lille, Presses universitaires du Septentrion, 2014, 172 pages..

• La banqueroute de l’État royal : la gestion des finances publiques de Colbert à la Révolution, Paris, EHESS, 2011, 323 p..

• Les États provinciaux dans la construction de l’État moderne aux XVIIe et XVIIIe siècles, Genève, Droz, 2001, 565 p..

• Robespierre et le pouvoir provincial : dénonciation et émancipation politique. Édition critique de « À la Nation artésienne, sur la nécessité de réformer les états provinciaux », Préface de Jean-Pierre Jessenne, Arras, Commission départementale d'histoire et d'archéologie, 2001, 111 p., présentation en ligne.

La comptabilité publiqueen Europe 1500-1850, co-direction avec Anne Dubet, PUR, 2011, 262 p.(br.)

Dictionnaire  historique de la comptabilité publique vers 1500- vers 1850, PUR, 2010, 493 p.(rel.)

L’invention de la décentralisation : noblesse et pouvoirs intermédiaires en France et en Europe XVIIe-XIXe siècle (co-direction scientifique avec M. Roger Baury), Lille, Presses universitaires du Septentrion, 2009, 387 p. Cet ouvrage forme le volume LXXXVII des Études présentées à la Commission internationale pour l’histoire des Assemblées d’États.(br.)

Les modalités de paiement de l’État moderne, Paris, CHEFF, 2007, 228 p.(br.)

Prix Jean-Stengers de l'Académie des Sciences, des Lettres et des Beaux-arts de Belgique