Marguerite Perier

Hija de Gilberte Pascal, Marguerite era sobrina y ahijada de Blaise Pascal. Ingresó en la abadía de Port Royal des Champs en 1654.

El 24 de marzo de 1656 protagonizó un acontecimiento clave en la historia del jansenismo: la curación considerada milagrosa de una fístula lacrimal que padecía, después de haber tocado una reliquia de la Santa Espina de la corona de Cristo.​

El suceso tuvo tal eco que contribuyó a detener durante un tiempo las persecuciones contra la abadía; marcando la evolución religiosa de Blaise Pascal​​ (habitualmente se considera que este episodio fue el punto de partida de las reflexiones consignadas en sus Pensées); y dando lugar a la realización de un ex-voto mucho tiempo atribuido a Philippe de Champaigne.​

Este milagro ocupó el centro de las tensiones político-religiosas de la época, y los jansenistas consideraron que era un signo del apoyo de Dios a su causa. Inmediatamente, el jesuita François Annat, confesor del rey, respondió con su obra Le Rabat-joie des jansénistes​ donde, sin poner en entredicho la realidad del milagro -reconocido por la Iglesia Católica- atacaba directamente a los clérigos de la abadía de Port Royal y analizaba el acontecimiento como una invitación de Dios para que abandonasen la herejía jansenista. A su vez, los jansenistas Antoine Arnauld y Pontchâteau hicieron pública su respuesta,​ mientras que Pascal dirigía su decimoséptima Carta provincial al padre Annat.​ A pesar de estas polémicas, el milagro tuvo como consecuencia la interrupción provisional de la represión contra la abadía.

No obstante, este milagro ha sido discutido posteriormente, a medida que han progresado los conocimientos médicos. Marguerite probablemente pudo padecer una simple obstrucción del canal lacrimal.​

En 1661 fueron expulsadas todas las internas de Port Royal. Marguerite Périer lleva entonces una vida retirada, compartida entre París y Clermont. Sin embargo, consevó fuertes vínculos con sus amigos de Port Royal. En 1700, a petición de su hermano el canónigo Louis Périer, aceptó el cargo de gobernar el templo de Clermont-Ferrand, pero renunció en 1702 en un contexto político difícil.​

Se consagró entonces a las obras de caridad, instalandose definitivamente con su hermano en Clermont-Ferrand y fundando una misión a Cournon.​

Después de la muerte de su hermano en 1713, se volcó en sus recuerdos de Port Royal, escribiendo sus Memorias (perdidas) y las Additions au nécrologe de Port-Royal, y revisando los escritos sobre su tío. Vendió entonces sus propiedades para fundar el hospital general de Clermont, convertido en heredero universal (y por consiguiente, el de las familias Pascal y Périer) y legó al Oratoire sus papeles y una de las máquinas aritméticas de su tío. Siguió fiel a sus creencias jansenistas hasta el final, apelando a la bula Unigenitus en 1720. Así que se le negó la extremaunción,

a pesar de los deseos del obispo de Clermont.​ Murió el 14 de abril de 1733, 71 años después que su tío, a la edad de 87 años, una edad respetable en aquella época.

• Lettres, opuscules et mémoires de madame Périer et de Jacqueline, sœurs de Pascal, et de Marguerite Périer, sa nièce / publ. sur les manuscrits originaux par M. P. Faugère, Paris, A. Vaton, 1845 (lire en ligne).
• Sainte-Beuve, Port-Royal.