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Le capitaine de corvette Marcel Delort, né le à Paris 12e arrondissement et mort pour la France le en mer au large de Madagascar, était un officier de marine français.
Biographie
Marcel Auguste Jean Delort naît le à Paris 12e arrondissement.
Entre-deux-guerres
Il entre dans la Marine en 1926, embarqué comme élève à l'École navale à Brest-Laninon. Il y reste de 1926 à 1928. Il est nommé enseigne de vaisseau de 2e classe le . Il est alors affecté au port de Cherbourg. Il embarque sur le croiseur cuirassé Edgar Quinet, école d'application des enseignes de vaisseau. Il est embarqué de 1929 à 1930 sur le torpilleur Hova, basé à Brest.
Nommé enseigne de vaisseau de 1re classe le , il obtient en 1932 son certificat d'aptitude à la navigation sous-marine et il est embarqué successivement sur plusieurs sous-marins ː
- de 1930 à 1933, sur le Poncelet, basé à Lorient ;
- de 1933 à 1934 sur la Danaé, basée à Cherbourg ;
- de 1934 à 1937 sur l'Achille, basé à Brest.
Il est promu lieutenant de vaisseau le . Cela lui permet d'obtenir son premier commandement, celui du sous-marin Circé, basé à Bizerte. Il exerce ce commandement de 1937 à 1939.
Seconde Guerre mondiale
En 1940, il est embarqué comme officier de manœuvre sur le croiseur Lamotte-Picquet, des Forces navales d'Extrême-Orient, puis il devient en 1940-1941 commandant du patrouilleur Béryl, basé à Saïgon en Indochine.
En 1941, il devient commandant du sous-marin Monge, basé d'abord en Indochine puis à Diego-Suarez (Madagascar).
En 1942, les forces françaises de Madagascar étaient restées fidèles au gouvernement de Vichy. L'amirauté britannique demande au capitaine de vaisseau Maerten, commandant de la base de Diego-Suarez et des forces maritimes de Madagascar, à pouvoir disposer de la base navale, mais leur demande est rejetée. Alors, le à l'aube, la puissante escadre de l'amiral Syfret encercle la base navale, tandis que des troupes sont débarquées en baie du Courrier. Plusieurs bâtiments français, immobilisés au mouillage, sont bombardés ː
- le sous-marin Béveziers ;
- l'aviso D'Entrecasteaux ;
- et le croiseur auxiliaire Bougainville (ex-bananier Victor Schoelcher).
Les trois bâtiments sont mis hors de combat. Le bombardement cause la mort des enseignes de vaisseau Le Bon et Girardon. Les navires sont abandonnés par leurs équipages, qui sont débarqués et regroupés pour combattre à terre. Le capitaine de vaisseau Fontaine, placé à leur tête, est tué lors d'une attaque de chars.
Le sous-marin Le Héros reçoit l'ordre d'abandonner sa mission d'escorte et de revenir au plus vite participer à la défense de Madagascar. Il arrive le en baie du Courrier, mais il est bombardé par les appareils embarqués du porte-avions HMS Illustrious et mis hors de combat. Le bâtiment est abandonné, mais faute d'embarcations de sauvetage, l'équipage cherche à regagner la côte à la nage. Vingt hommes périssent noyés. Le même jour, la ville de Diego-Suarez capitule, et les Britanniques occupent la base navale.
Le Monge était au mouillage temporaire à La Réunion. Le , il reçoit également l'ordre de rentrer à Madagascar. Ce n'est que le qu'il se présente devant la passe d'Orongea. Ignorant le cessez-le-feu, le Monge tire une torpille sur le porte-avions HMS Indomitable, mais sans l'atteindre ː la torpille passe 45 mètres devant sa cible. Le Monge est aussitôt repéré par les escorteurs HMS Active et HMS Panther, grenadé et coulé à 7 heures 56 minutes, à 7 milles marins à l'est de la pointe Orongea, par 12 degrés de latitude Sud et 49 degrés de longitude Est. Il n'y a aucun survivant parmi les 69 hommes d'équipage.
Le lieutenant de vaisseau Marcel Delort est promu capitaine de corvette à titre posthume pour compter du . Son jugement déclaratif de décès est rendu le par le tribunal civil de Toulon, et transcrit sur les registres d'état civil de Toulon et de Locquirec.
Distinctions
- Chevalier de la Légion d'honneur, au (arrêté ministériel du )
- Croix de guerre 1939-1945
- Officier de l'Ordre royal du Cambodge
- Citation à l'ordre de la Division, datée du , par ordre n° 64 EM1/P de Marine Indochine en date du :
« Le Lieutenant de vaisseau Delort, commandant le patrouilleur Béryl, a fait preuve des plus belles qualités de sang-froid et de décision. Par ses manœuvres habiles, a réussi à sauver son bâtiment attaqué le 1er décembre 1940, successivement par trois groupes d'avion thaïlandais et soumis à un bombardement précis. Malgré un faible armement, la riposte énergique du feu a troublé les attaques ennemies, dont deux appareils furent touchés, et dont l'un, n'ayant pas rallié sa base, de l'aveu même de l'adversaire est considéré comme détruit par le Béryl. »
- Citation à l'ordre de l'armée de Mer pour le Monge :
« Sous-marin Monge, affecté depuis début octobre 1940 à la défense de nos colonies d'Indochine et de Madagascar. A effectué sous le commandement du capitaine de corvette Delort de nombreuses et difficiles missions en Océan Indien. Le 5 mai 1942, ayant reçu l'ordre de rejoindre les parages de Diego-Suarez pour participer à la défense de ce port, a rallié immédiatement et a disparu glorieusement avec tout son équipage. »
Articles connexes
- Opération Ironclad