Manuel Benavente

Manuel Benavente (1893, Minas, - 1950, Montevideo) fue un escritor, poeta, ensayista, dramaturgo y conferencista uruguayo.

De su obra hablaron muy bien varios críticos y colegas. Dejó muchas páginas sobre su infancia y los ambientes pueblerinos que frecuentó. También retratos, estampas y conferencias impresas, donde se muestra como un observador delicado y ameno disertante.

Infancia

De familia humilde, su padre murió cuando él contaba con tan solo tres años. Su madre –ferviente católica- lo envió a un colegio religioso. Él también fue religioso de niño pero más tarde se volvería “hereje” según sus propias palabras. Vivió su infancia rodeado de sus tíos y primos y de su abuela que le contaba cuentos. Aunque no fue un buen alumno en la escuela, sin embargo luego se interesaría por aprender.

Juventud

En 1920 se casó con Dorila Barboza. Con ella tuvo cuatro hijos; Mireya, Sotileza, Bécquer y Marianela. Tuvo varios trabajos para solventar su familia. Ejerció el profesorado de literatura y lengua en varias ciudades del interior del país. En Paysandú trabajó para el diario "El Telégrafo" y en San José dirigió el Liceo departamental. Colaboró con la "Revista Nacional", con el suplemento dominical del diario "El Día" y con las revistas "Teseo" y "Pegaso".​

En 1939, su esposa falleció, quedando presa de un gran dolor junto a sus hijos. Años más tarde volvería a casarse.

Fallecimiento

Manuel Benavente falleció en 1950 de un ataque al corazón al llegar a Montevideo luego de un viaje desde el interior del país en un día de calor agobiante.

Comenzó a escribir desde muy joven. A los 20 años estrenó en su ciudad natal un drama titulado: "Alas rotas".

Su primer libro “El jardín de la vida” incluye “La epopeya de América” un poema épico. Fue editado en 1916 y elogiado por muchos críticos y poetas tanto nacionales como extranjeros; entre ellos el gran dramaturgo español y premio Nobel de Literatura Jacinto Benavente, quien dijo: “Sus versos me parecen vibrantes, apasionados, aristócratas, admirables en una palabra.”.​

En 1918, edita su segundo libro “Rosas de Bohemia”. Un libro de poemas donde aparecen diferentes temas y muestra su gran sensibilidad.

“Motivos pueblerinos” fue publicado en 1920. Muestra elementos cotidianos del interior del país. Su prosa es sencilla pero muy sugerente y su poesía además de variada por el estilo y la temática, es muy bella, con toques de humor y hasta de crítica.

“Ella” - 1940, es un homenaje a su compañera y esposa Dorila, quién falleció en 1939. Se nota su dolor pero también su admiración por esta mujer con quien convivió durante dos décadas.

También realizó ensayos sobre Lope de Vega y otros autores españoles.

Dio varias conferencias, algunas recogidas en el libro “Tres conferencias sobre Cervantes”

Editada

• "El jardín de la vida" (poemas modernos), Montevideo, 1916. prólogo de Emilio Frugoni.
• "Rosas de bohemia" (poesía), Casa editora Imprenta Moderna – Florida, Uruguay, 1918.
• "Motivos pueblerinos"(poesía), Paysandú, Ed. Baccaro, 1920.
• "Letras de España" (ensayo), Paysandú, 1931.
• "En la red del silencio"(poesía), Paysandú, 1933.
• “Veinte poemas de Paysandú” (poesía) – Paysandú, Talleres revista Brújula, 1933
• "El sueño de mi niñez", (prosa - autobiográfico) San José, 1934.
• “Los amores de Lope de Vega” (ensayo)
• "Ella", San José, M.Figueroa y cia.,1940.
• "Estampas pueblerinas" (prosa), Montevideo, Com. Municipal de Cultura de Lavalleja, 1944.
• "Alegorías y micropoemas" (prosa y poesía), Montevideo, Edit. Independencia, 1945.
• "Tres conferencias sobre Cervantes", San José, Ed. Cenit, 1949
• "El Otoño me dijo" (Sonetos) Póstumo

Inédita

• El señor diputado – comedia en 4 actos
• Luna de miel – comedia en 2 actos

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• Historia del Teatro uruguayo (1908 – 1968) Walter Rela. (Montevideo, 1969) Ed. Banda Oriental
• Uruguayos contemporáneos – A. Sacrone (Montevideo, 1937) Ed. Barreiro y Ramos.
• Panorama de la Littérature Hispano-americaine – M. Daireaux (París, 1930) Ed. Kra
• Diccionario de Literatura Uruguaya -Edit. ARCA - Credisol - 1987 - Mdeo. Uruguay