Louis Nicolas

Louis Nicolas, né le 19 juin 1913 à Voutré et mort le 5 septembre 1975 à Troyes, est un militaire et résistant français, Compagnon de la Libération. Soldat déjà expérimenté au moment où éclate la Seconde Guerre mondiale, il combat en Norvège puis décide de se rallier à la France libre. Il participe alors aux combats au Proche-Orient, en Afrique du Nord et en Italie avant de prendre part à la Libération de la France. Il participe ensuite à la guerre d'Indochine avant de quitter l'armée.

Jeunesse et engagement

Louis Nicolas naît le 19 juin 1913 à Voutré, en Mayenne. Le 29 décembre 1931, il s'engage pour trois ans au 5 régiment de chasseurs d'Afrique où il se réengage en 1934. En 1937, il décide de rester à l'armée mais en s'engageant cette fois dans la Légion étrangère au sein de laquelle il est affecté au 4 régiment étranger stationné au Maroc.

Seconde Guerre mondiale

Promu caporal le 1 juin 1939 et caporal-chef le 25 septembre suivant, Louis Nicolas est détaché le 21 février 1940 au 3 régiment étranger d'infanterie pour intégrer un bataillon de marche de type montagne. Regroupés au sein de la 13 demi-brigade de marche des volontaires de la Légion étrangère (13 DBMLE), les bataillons de marche de montagne quittent l'Afrique pour prendre part à la campagne de Norvège. Louis Nicolas débarque en Scandinavie le 6 mai 1940 et participe à la bataille de Narvik au cours de laquelle il est blessé le 24 mai. À l'issue de la campagne, la 13 DBMLE part pour la France et débarque en Bretagne le 4 juin 1940. Cependant, face à l'avancée de la Wehrmacht lors de la bataille de France, l'unité réembarque et se dirige vers la Grande-Bretagne. Le 29 juin, Louis Nicolas fait partie de la moitié de la 13 DBMLE se ralliant à la France libre, l'autre moitié repartant au Maroc en gardant le nom de 13 DBMLE tandis que les nouveaux résistants prennent l'appelation de 14 DBMLE. Au sein de cette dernière, il prend part à l'expédition de Dakar et à la campagne d'Érythrée. En décembre, l'unité qui était repartie au Maroc et dissoute et la 14 DBMLE devient la 13 demi-brigade de Légion étrangère (13 DBLE).

Promu sergent le 1 mai 1941, Louis Nicolas participe à la campagne de Syrie puis est engagé dans la guerre du désert en Libye. Le 28 mai 1942, au cours de la bataille de Bir Hakeim, il se distingue en détruisant deux blindés ennemis. Le 8 juin suivant, sa pièce antichar ayant été touchée par un obus et ses hommes ayant été blessés, il sauve la vie de son pointeur et poursuit sa mission. Pour cela, il est cité à l'ordre du corps d'armée. Promu sergent-chef le 14 juillet 1942, il prend ensuite part à la campagne de Tunisie puis à la campagne d'Italie. Il participe à la bataille du Garigliano lors de laquelle il s'illustre en protégeant le repli de son groupe et en étant blessé lors de cette action, ce qui lui vaut une nouvelle citation à l'ordre du corps d'armée. En août 1944, il débarque en Provence et prend part à la Libération de la France. En avril 1945, il se distingue à nouveau lors des combats du massif de l'Authion.

Après-Guerre

Restant dans l'armée à l'issue du conflit, il se réengage au 1 régiment étranger d'infanterie en 1949 et participe à la guerre d'Indochine. Arrivé à Saïgon le 11 avril 1950, il est blessé au combat et doit être rapatrié en Algérie le 15 juin 1951. Quittant l'armée, il s'établi à Troyes où il devient hôtelier.

Louis Nicolas meurt le 5 septembre 1975 à Troyes où il est inhumé.

Bibliographie

• Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : Histoire des Compagnons de la Libération, Éditions Perrin, 2000, 822 p. .
• Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Elytis, 2010, 1230 p. .
• François Marcot, Dictionnaire historique de la résistance, Robert Laffont, 2006 .
• Olivier Wieviorka, Histoire de la Résistance : 1940-1945, Paris, Éditions Perrin, 2013, 575 p. .
• François Broche, L'épopée de la France libre : 1940-1946, Paris, Pygmalion, 2000 .

Articles connexes

• Ordre de la Libération
• Libération de la France