Lionel Salem

Lionel Salem (né le 5 mars 1937 à Paris) est un chimiste théoricien français, ancien directeur de recherche au CNRS, retraité depuis 1999. Il est membre de l'Académie internationale des sciences moléculaires quantiques, qui l'a nommé son lauréat annuel en 1975 pour ses travaux sur les processus photochimiques et sur les mécanismes des réactions chimiques.

Il a contribué aux théories des forces entre des molécules, des molécules conjuguées, des mécanismes des réactions organiques et de la catalyse hétérogène. Il a établi la théorie électronique des diradicaux, ainsi que les notions des états diradicalaires et zwitterionique. En 1968 il décrit le changement d'énergie lors de l'approche de deux molécules en fonction des propriétés des orbitales des deux molécules; cette approche, poursuivie indépendamment par Gilles Klopman, conduit à l'équation de Klopman-Salem et la théorie des orbitales frontières.

Il est l'auteur de plusieurs livres sur les sujets chimiques, y compris The Molecular Orbital Theory of Conjugated Systems (1966), The Organic Chemist's Book of Orbitals (avec William L. Jorgensen, (1973)), Molécule la Marveilleuse (1979) et Electrons in Chemical Reactions (1982).