Lilly Smith

Η Λίλυ Σμιθ (Lillian Maud Smith) ήταν βρετανίδα φεμινίστρια και κολυμβήτρια μεγάλων αποστάσεων.

Γεννήθηκε το 1889. Θέλοντας να αποδείξει ότι η γυναίκα δεν υπολείπεται σε φυσικά προσόντα από τον άνδρα, επεχείρησε το 1912 να κολυμπήσει από το Ντόβερ της Αγγλίας ως το Καλαί της Γαλλίας, δηλαδή να ολοκληρώσει τον κολυμβητικό διάπλου της Μάγχης, μία απόσταση περίπου 32 χλμ σε ευθεία γραμμή· λόγω όμως των ρευμάτων η απόσταση που είναι υποχρεώμενος να διανύσει ο κολυμβητής υπερβαίνει τα 50 χλμ. Μέχρι τότε ο μόνος που είχε κατορθώσει να ολοκληρώσει τον κολυμβητικό διάπλου της Μάγχης ήταν ο Μάθιου Γουέμπ το 1875 και κανένας άλλος. Η Λίλυ Σμιθ συμμετείχε στον αγώνα για το δικαίωμα ψήφου των γυναικών, ήταν δηλαδή σουφραζέτα.

Το 1912 το εγχείρημά της να διαπλεύσει κολυμβητικώς τη Μάγχη διάρκεσε έξι ώρες, αλλά εγκατέλειψε την προσπάθεια. Επανέλαβε το ίδιο εγχείρημα την επόμενη χρονιά, το 1913, αλλά και πάλι δεν κατάφερε να ολοκληρώσει τον διάπλου

Το 1911 η Λίλυ Σμιθ επιχείρησε να κολυμπήσει με επιστροφή από τη Μ. Βρετανία ως το Νησί Γουάιτ, μία απόσταση μικρότερη από το πλάτος της Μάγχης, αλλά με ισχυρότερα ρεύματα. Όντως κατάφερε να ολοκληρώσει το πρώτο σκέλος του άθλου, δηλαδή να φτάσει κολυμπώντας ως τη νησί Γουάιτ, αλλά ενώ επέστρεφε από το νησί του Γουάιτ στην ακτή της Μ. Βρετανίας ένα ατύχημα (πρόσκρουση σε αντικείμενο που επέπλεε) την εξανάγκασε να να εγκαταλείψει την ολοκλήρωση της προσπάθειας .

Παραπομπές

Πηγές

• Lisa Bier : Fighting the Current-The Rise of American Women's Swimming, 1870-1926 (2011)
• Dave Day-Margaret Roberts: Swimming Communities in Victorian England (2019)