Leonie Reygers

Leonie Reygers (* 6. Januar 1905 in Bocholt; † 1985) war eine deutsche Kunsthistorikerin und Museumsdirektorin.

Leonie Reygers studierte Kunstgeschichte, vor allem bei Otto Schmitt, und promovierte 1931 an der Universität Greifswald mit einer Dissertation über die Marienkirche in Bergen auf Rügen zum Dr. phil. Sie wurde als Assistentin von Rolf Fritz wissenschaftliche Mitarbeiterin am Museum für Kunst und Kulturgeschichte in Dortmund. Mit der Einziehung von Fritz zur Wehrmacht übernahm sie 1940 als seine Stellvertreterin die Verantwortung für das Museum. 1943 lagerte sie die Kunstwerke des Museums auf Schlösser auf dem Lande aus, so die Tafeln des Marienaltars des Conrad von Soest im Depot der deutschen Museen auf Schloss Langenau in Rheinland-Pfalz. 1944 wurde das Museum durch einen der vielen Luftangriffe auf Dortmund komplett zerstört.

Als 1947 der Rat der Stadt die Gründung eines Museums für moderne Kunst beschloss, wurde sie zur Direktorin ernannt. Aus den Trümmern des zerstörten Museums für Kunst und Kulturgeschichte entwickelte sie nach ihren Vorstellungen und mit bürgerschaftlicher Unterstützung das Museum am Ostwall. Die Leitung dieses von ihr geprägten Hauses hatte sie bis zu ihrer Verabschiedung in den Ruhestand 1966 inne. Mit Arbeiten auf Papier baute sie eine umfangreiche Sammlung von Werken des Expressionismus auf. Zugleich galt sie als Expertin für jene Werke und Künstler, die von den Nationalsozialisten als Entartete Kunst gebrandmarkt, ausgegrenzt und aus öffentlichen Sammlungen beschlagnahmt und verkauft oder zerstört worden waren.

Mitte der fünfziger Jahres stellte sie im Auftrag der Kulturabteilung des Auswärtigen Amtes eine vielbeachtete Ausstellung von Werken deutscher Kunst zusammen, die 1956 als German watercolors, drawings and prints: A midcentury review in den Vereinigten Staaten in New York, Cambridge und San Francisco gezeigt wurde. Ein maßgeblicher Bestandteil der dort gezeigten Werke stammte aus Beständen des heute kontrovers beurteilten Kunsthändlers Hildbrand Gurlitt. 1957 erwarb Leonie Reygers für das Museum am Ostwall und die Stadt Dortmund die Sammlung Karl Gröppel mit etwa 200 Blättern deutscher Künstler des 20. Jahrhunderts. Nicht zuletzt durch diese Teilsammlung machte das Museum am Ostwall weit über die Grenzen Dortmunds hinaus bekannt. Das Bundesverdienstkreuz erhielt Leonie Reygers in Würdigung ihrer museumspädagogischen Arbeit mit Kindern, die ihr besonders am Herzen lag.

• Großes Bundesverdienstkreuz 1974
• Die Leonie-Reygers-Terrasse am Dortmunder U ist nach ihr benannt.

• Die Marienkirche in Bergen auf Rügen und ihre Beziehungen zur dänischen Backsteinarchitektur, Bamberg, Greifswald 1934
• German watercolors, drawings and prints [1905–1955]. A midcentury review, with loans from German museums and galleries and from the collection Dr. H. Gurlitt. American Federation of Arts, New York 1956
• Sammlung Gröppel mit Werken expressionistischer Künstler aus dem Museumsbesitz, Museum am Ostwall, Dortmund [1958]
• „The Museum am Ostwall.“ In: Museum Quarterly 15 (1962), H. 3, S. 152–157