Karl Joseph Litschauer

Karl Joseph Litschauer (* 1. März 1830 in Wien; † 8. August 1871 in Düsseldorf) war ein österreichisch-deutscher Maler.

Der Sohn eines Beamten erhielt seine erste künstlerische Ausbildung an der Kunstakademie Wien im St. Annahof, wo er in das Atelier von Ferdinand Georg Waldmüller wechselte, das sich im Hause befand. Als im Zusammenhang mit der Deutschen Revolution im Oktober 1848 die Akademie teilweise geschlossen wurde und Waldmüller 1850 sein Atelier aufgeben musste, begab sich Litschauer nach Düsseldorf, wo er nach anfänglichen Studien an der Kunstakademie 1850 Privatschüler des norwegischen Malers Adolph Tidemand wurde. 1853 und von 1856 bis 1871 war Litschauer Mitglied des Künstlervereins Malkasten.

Am 1. Juni 1861 heiratete er in Düsseldorf die in London geborene Kaufmannstochter Emilie Havenith (1838–1889), deren Mutter Emilie Anna Maria (1817–1857) sich nach dem Tod des Vaters Johann Leonard Havenith (1808–1854) im Jahre 1856 mit dem Maler Josef Schex (1819–1894) wieder verheiratet hatte. Litschauer wurde damit auch Schwager des Malers Hugo Havenith sowie des Malers Ernst Bosch, der Emilies Schwester Berta Havenith (1839–1891) heiratete. Litschauers Ehe entstammten vier Kinder, von denen der einzige Sohn bereits kurz nach der Geburt verstarb. Aus dem Havenith’schen Erbe ließen sich Litschauer und Bosch von ihrem Schwager, dem Düsseldorfer Architekten Hermann Havenith, zwei benachbarte Häuser mit Ateliers in Pempelfort in der Rosenstraße Nr. 35 und 37 bauen, damals am nördlichen Stadtrand Düsseldorfs. Nebenan in Haus Nr. 39 wohnte der Maler Schex. – Nach Litschauers Tod wurde dessen Haus 1872 von der Witwe verkauft; später wohnte nebenan in Nr. 41 der Maler und Professor der Kunstakademie Eduard von Gebhardt, in Boschs Haus der Maler Wilhelm Eckstein. Beide Häuser wurden im Zweiten Weltkrieg zerstört.

In seinem künstlerischen Werk widmete sich Litschauer zunächst der Schilderung von Szenen aus dem Dreißigjährigen Krieg und wurde neben Heinrich Mücke, Carl Friedrich Lessing, Wilhelm Camphausen, Hermann Wislicenus und anderen zu einem wichtigen Vertreter der Historienmalerei der Düsseldorfer Malerschule. Eines seiner frühesten Bilder, Der lauernde Krieger, war 1850 in der Kunstausstellung der Akademie der bildenden Künste in Wien ausgestellt. Es folgten die Kompositionen Der erfrorene Geiger, Die Freisäule (1853) sowie das Gemälde Der letzte Gefährte, das 1853 sowohl in Düsseldorf als auch in Wien gezeigt wurde und das der Österreichische Kunstverein ankaufte. Weitere Bildtitel waren Priesterpflicht (1854), Ein sterbender Soldat empfängt die Heilige Kommunion (1855), das in die Fürstlich-Liechtensteinische Galerie in Wien gelangte, Flucht aus einem vom Feinde erstürmten Kloster (1856) und Der Hinterhalt (1857), das für die Sammlung Kaiser Franz Josephs im Wiener Belvedere erworben wurde. In der Folge wandte sich der Maler der Erzählenden Malerei (Genremalerei) zu, mit anekdotischen Bildkompositionen, die in einer unbestimmten Gegenwart angesiedelt sind. Mehrere erschienen als Holzschnitt-Reproduktionen in populären Zeitschriften oder als Lithographien, unter anderem im Düsseldorfer Künstleralbum bei Arnz & Comp. in Düsseldorf, darunter Das billige Modell, Der Glockengießer (1862), Der Waffenschmied bei der Klingenprobe und das Gegenstück Der Falschmünzer. Letzteres war 1862 in Amsterdam ausgestellt und brachte dem Maler sowohl eine goldene Medaille als auch die Ehrenmitgliedschaft der Amsterdamer Akademie ein. Das Bild wurde von der Nassauischen Galerie in Wiesbaden erworben und als Holzstich verbreitet. Mit Bildtiteln wie Das Schinkenfrühstück, Der lustige Küfer (1867), Der glückliche Schuss (1869) oder Der ausgestopfte Liebling (1870) wurde seine Themenwahl jedoch zusehends banaler, im Geschmack der Zeit aber auch immer erfolgreicher: So stellte Litschauer häufig mehrere Fassungen eines Motivs her und fand Käufer vor allem in den Vereinigten Staaten von Amerika. Im Museum Wiesbaden befinden sich die Gemälde Der Schlingensteller und Gute Freunde.

• K. J. Litschauer: Eigenhändiger Brief an Herrn König. Düsseldorf, 28. März 1859, Universitätsbibliothek Bonn, Handschriftenabteilung, Autographensammlung.

• Kataloge des österreichischen Kunstvereins (Wien): 1852, November Nr. 17; 1853, Jänner Nr. 42, September Nr. 3, October Nr. 9; 1854, November Nr. 5, December Nr. 11; 1857, März Nr. 15, November Nr. 5; 1858, April Nr. 30, October Nr. 26; 1859, März Nr. 40; 1865, Jänner Nr. 13 und 16.
• Litschauer, Carl Joseph. In: Die Künstler aller Zeiten und Völker. Begonnen von Prof. Fr. Müller, fortgesetzt von Dr. Karl Klunzinger, Band 2, Ebner und Seubert, Stuttgart 1860, S. 604.
• Constantin von Wurzbach: Litschauer, Karl Joseph. In: Biographisches Lexikon des Kaiserthums Oesterreich. 15. Theil. Kaiserlich-königliche Hof- und Staatsdruckerei, Wien 1866, S. 279 f. (Digitalisat).
• Moritz Blanckarts: Litschauer, Karl Joseph. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 18, Duncker & Humblot, Leipzig 1883, S. 783.
• Litschauer, Karl Joseph. In: Friedrich von Boetticher: Malerwerke des 19. Jahrhunderts. Beitrag zur Kunstgeschichte. Band 1/2, Bogen 31–61: Heideck–Mayer, Louis. Fr. v. Boetticher’s Verlag, Dresden 1895, S. 887 (archive.org).
• Allgemeines Künstlerlexikon. Leben und Werke der berühmtesten bildenden Künstler, vorbereitet von Hermann Alexander Müller, herausgegeben von Hans Wolfgang Singer. Literarische Anstalt Rütten & Loening, Frankfurt / Main 1921.
• Litschauer, Carl Joseph. In: Hans Vollmer (Hrsg.): Allgemeines Lexikon der Bildenden Künstler von der Antike bis zur Gegenwart. Begründet von Ulrich Thieme und Felix Becker. Band 23: Leitenstorfer–Mander. E. A. Seemann, Leipzig 1929, S. 290. 
• Litschauer, Karl Joseph. In: Österreichisches Biographisches Lexikon 1815–1950 (ÖBL). Band 5, Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1972, S. 249.
• Heinrich Fuchs: Die österreichischen Maler des 19. Jahrhunderts. Band 3. Wien 1972.
• Emmanuel Bénézit: Dictionnaire critique et documentaire des Peintres, Sculpteurs, Dessinateurs et Graveurs de tous les temps et de tous les pays. Band 5, Paris 1976.
• Hans Paffrath (Hrsg.): Lexikon der Düsseldorfer Malerschule 1819–1918. Band 2: Haach–Murtfeldt. Herausgegeben vom Kunstmuseum Düsseldorf im Ehrenhof und von der Galerie Paffrath. Bruckmann, München 1998, ISBN 3-7654-3010-2, S. 352–353 (Abb.).