Julien Daoust

Julien Daoust, né le 19 juillet 1866 et mort à Montréal le 8 décembre 1943 à l'âge de 77 ans, est un comédien, metteur en scène, dramaturge et directeur de troupe de théâtre québécois.

Julien Daoust fut le fondateur du Théâtre National de Montréal en 1900 et le premier créateur d'un théâtre permanent au Québec. Le Théâtre National est le premier théâtre professionnel francophone du Canada. Ses ambitions ont été celles d'un visionnaire, mais il arrivait trop tôt puisque son théâtre connu de graves problèmes financiers rapidement.

Plusieurs des pièces de théâtres qu'il a écrit (la Passion, le Triomphe de la Croix, le Chemin des larmes ou la Conscience d'un prêtre) ont connu un très grand succès.

Avant même Gratien Gélinas, Julien Daoust est le seul dramaturge canadien-français à avoir été aussi souvent joué et avoir connu autant de succès.

Le 20 mars 1903 a lieu la présentation du drame religieux Le triomphe de la croix, son œuvre la plus jouée.

Julien Daoust a été excommunié par l'église catholique à la fin des années 1920, pour son concubinage avec la comédienne Ella Duval alors qu'il était encore marié avec une autre comédienne, très populaire à l'époque, Bella Ouellette. Ella Duval et Julien Daoust ont eu sept enfants ensemble.

Le fonds d'archives de Julien Daoust est conservé au centre d'archives de Montréal de Bibliothèque et Archives nationales du Québec.

Le 27 mars 1969, le ministre des affaires culturelles du Québec dévoilait une plaque commémorative à Montréal en hommage à Julien Daoust, dans l'entrée de ce qui avait été le Théâtre National, fondé par Daoust en 1900. Ce geste, coïncidant avec la remise, par la famille, des manuscrits et archives Daoust à la Bibliothèque nationale du Québec.