Joseph-Alphonse de Valbelle-Tourves

Joseph-Alphonse de Valbelle-Tourves, né le 24 novembre 1686 à Aix-en-Provence et mort le 12 juin 1754 à Saint-Omer est un homme d'Église français des XVIII et XVIII siècles. Il est évêque de Saint-Omer de 1727 à sa mort.

Origines et famille

Issue d'apothicaires de Marseille, la famille de Valbelle est anoblie au XVI siècle et va devenir une des plus importantes de Provence. Elle compte des officiers de marine, des présidents et des conseillers au parlement d'Aix, trois évêques de Saint-Omer entre 1667 et 1754.

Carrière ecclésiastique

Docteur de Sorbonne, il reprend la charge d'Aumônier du Roi de son neveu François de Valbelle-Tourves. Il refuse l'évêché de Sarlat auquel il est nommé le 8 janvier 1721. Il devient évêque coadjuteur de Saint-Omer le 25 septembre 1721, et est confirmé dans cette charge le 6 juillet 1722. Il est nommé en 1722 évêque titulaire de Hierapolis in Isauria en Turquie, et il est ordonné évêque de ce siège le 4 avril 1723.

Le 17 novembre 1727, à la mort de son neveu, évêque de Saint-Omer, il est nommé au siège de cette ville. Il est ainsi le troisième membre de la famille de Valbelle se voire confier le diocèse de Saint-Omer.

Il occupe ce poste pendant vingt-sept ans, jusqu'à sa mort survenue le 12 juin 1754, à Saint-Omer.

Une plaque, apposée sur la façade de l'hôpital-général de Saint-Omer, honore la mémoire et les actions de ce prélat, ainsi que celle de ces deux parents, évêques de Saint-Omer avant lui :

• Hugues Du Tems, Le clergé de France, ou tableau historique et chronologique des archevêques, évêques, abbés, abbesses et chefs des chapitres principaux du royaume, depuis la fondation des églises jusqu'à nos jours sur Google Livres, Brunet, 1774, p. 624