Jeff Bodart

Jean-François Bodart alias Jeff Bodart, est un chanteur belge francophone né le 30 septembre 1962 à Charleroi (Maternité Reine Astrid), décédé le 20 mai 2008 également à Charleroi.

Au début des années 1980, il monte deux groupes: Spasmes, puis Aphrodisiax avec lequel il édite un premier single auto-produit, Sex-symbol. À l'époque, il opère seulement comme guitariste.

C'est en 1983, avec le groupe Gangsters d'Amour, titre tiré d'une chanson du groupe français Starshooter, qu'il se fait connaître comme chanteur. En 1994, après deux albums et dix singles, Jeff démantèle le groupe et entame une carrière solo.

Auteur compositeur interprète, il appréciait également qu'on écrive pour lui. Quelques amis chers s'y sont attelés: ses compagnons de route Pierre Gillet et Olivier Bodson mais aussi Kent, Christophe Miossec, François Bernheim, Jacques Duvall, Thierry Robberecht, Rudy Léonet et Marc Morgan, Henri Hiernaux, Benoît Poelvoorde… En solo ou avec les Gangsters d'amour, il s'est produit sur la plupart de scènes de Belgique, de France, de Suisse ou du Québec, mais aussi dans nombre de pays d'Europe, aux États-Unis, en Union soviétique et même en Chine. Sur scène, il était particulièrement réputé pour son enthousiasme communicatif et son énergie. En 1998, il participe au single Le bal des gueux d'Alec Mansion au profit de l’Opération Thermo, qui distribue des repas pour les vagabonds, dans les gares. Cette chanson est interprétée par trente-huit artistes et personnalités dont Toots Thielemans, Stéphane Steeman, Marylène, Armelle, Jacques Bredael, Lou, Alec Mansion, Muriel Dacq, les frères Taloche, Morgane, Nathalie Pâque, Frédéric Etherlinck, Richard Ruben, Christian Vidal, Marc Herman, Jeff Bodart, Jean-Luc Fonck, Benny B et Daddy K.

Marié en secret à l'animatrice de télé belge Armelle Gysen, Jeff a été victime d'un accident cérébral fin avril 2008 au domicile de ses parents et plongé artificiellement dans le coma. Il est décédé le 20 mai à l'âge de 45 ans. Les funérailles se sont déroulées quatre jours plus tard en l'église de La Chapelle, à Bruxelles, en présence de sa famille et de près d'un millier de ses amis, fans, confrères, personnalités médiatiques et hommes politiques de tous bords. Il a été incinéré et ses cendres ont été dispersées dans le cimetière de Farciennes, où il a grandi. La commune de Farciennes pour se rappeler de l'artiste trop tôt disparu a implanté sur la place à quelques mètres de la Maison du peuple une sculpture à son honneur.

Deux concerts hommages ont été montés en son honneur, en octobre 2008 à Louvain-La-Neuve et en juillet 2009 aux Francofolies de Spa, auxquels ont participé de nombreux musiciens amis et ses anciens comparses des Gangsters d'amour. Un album posthume Best of Jeff (2009) a été édité un an après son décès. Il reprend des chansons tirées de ses cinq albums solos, l'inédit Quelqu'un m'appelait comme ça et quatre singles des Gangsters d'amour : SOS Barracuda, Meurtre à Hawaï, Hey Baron rouge, Coûte que coûte. Sur l'album Finistériens, le Breton Miossec lui rend également un hommage discret avec la chanson Seul ce que j'ai perdu.

En 2011, les Octaves de la musique, qui récompensent les artistes et musiciens de l'année en Communauté française de Belgique, décernent un premier prix "Jeff Bodart de la Sabam" au groupe Atomique DeLuxe. Destiné à mettre l'accent sur le rayonnement scénique spécifique d'un artiste/groupe belge francophone à l'étranger, ce prix est depuis attribué chaque année. Des formations comme Puggy, Great Mountain Fire, BRNS, Girls in Hawaii l'ont également reçu.

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• Du vélo sans les mains (1995) avec les chansons Du vélo sans les mains, Chacun son histoire, Des gens comme nous, Que des mots, L'amour atomique, On s'disait tout, Le blues animal, Je cours, 3 minutes et 30 secondes, Un monde ne suffit pas.

• Histoires universelles (1998) avec les chansons La vie d'artiste, Une histoire universelle, Sans tambour ni trompette, Je nous emmène, En cavale, Le grand toboggan, Ça valait la peine que je naisse, Tout le monde m'aime sauf moi, Personne n'est formidable, Au diable avec toi, J'te promets la lune, Le chant des yakas, Le temps des cailloux, Il faut de tout pour faire un homme;

• Ça ne me suffit plus (2001) avec les chansons Ça ne me suffit plus, La vie la mort, J'y survivrai, Ce qui me retient, Politiquement correct, Depuis que tu es partie, Les filles sont des garçons bizarres, C'que t'es belle quand j'ai bu, À distance règlementaire, Java, Le soleil fera le reste;

• T'es rien ou t'es quelqu'un (2003) avec les chansons Tu m'aimeras quand je ne t'aimerai plus, T'es rien ou t'es quelqu'un, Apprendre à tout laisser, Boire boire boire, Canadair, Un peu de bruit entre amis, Ma vie est une balançoire, Ne dis rien, La mémoire courte, Être ou ne pas être, Les idiots ne sont pas des imbéciles;

• Et parfois c'est comme ça (2008) avec les chansons Et parfois c'est comme Ça, L'oiseau de 7h32, Demain matin, Destination ultramarine, Une chambre Modern Style, Jacques, Ma carcasse, 36 Manières, Embrasse-moi, Je ris, De quoi j'ai l'air, Notre trajectoire, Fou sans toi.

• 2005 : Chevalier de l'Ordre de Léopold II

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