Jean Galmot

Quick Facts

Intro

French politician and journalist

Places

France

was

Politician Journalist

Work field

Journalism Politics

Gender

Male

Birth

1 June 1879 People who share this birthday

Place of birth

Monpazier, canton of Monpazier, arrondissement of Bergerac, Dordogne

Death

6 August 1928 People who died on this day

Place of death

Cayenne, Canton of Cayenne Centre, arrondissement of Cayenne, French Guiana

Age

49 years

The details (from wikipedia)

Biography

Jean Galmot (né le 2 juin 1879 à Monpazier en Dordogne - mort le 6 août 1928 à Cayenne en Guyane) est un homme d'affaires, aventurier et un écrivain français.

Élu député de la Guyane en 1919, il est impliqué et emprisonné injustement pour escroquerie dans « l'Affaire des rhums ».

Biographie

Ancien journaliste dreyfusard, il débarque en Guyane française en 1906 avec le titre de propriété d'une mine d'or, le Placer Élysée, non loin de Mana. Il y fait fortune grâce à l'aide des Guyanais. Il se fait mal voir des autres notables, car il associe davantage le petit peuple guyanais et lui garantit des prix d'achats (or et bois de rose en particulier, mais aussi bois de balata) proches des cours mondiaux. Il achète une plantation afin de produire du rhum et organise une collecte de la production des petits producteurs, encourant ainsi l'hostilité des autres exploitants, prêts à tout pour préserver leurs intérêts.

Élu député de la Guyane en 1919, il voit ses affaires péricliter brusquement. En avril 1921, il est impliqué, injustement, pour escroquerie dans « l'Affaire des rhums » après que son immunité parlementaire a été levée quatre jours après le déclenchement de l'affaire, avec son accord. Arrêté, il est emprisonné à la Santé pendant neuf mois. Au terme d'un procès à rebondissements où les plaignants retirent leurs plaintes en 1923, il est condamné à un an de prison avec sursis en l'absence de preuves sur des bénéfices illégaux. Alors qu'il se représente aux élections en Guyane, gagnées par la fraude électorale, et que son élection ne fait pas de doute, la proclamation des résultats donne la victoire au candidat du gouvernement venu de la métropole, Eugène Lautier. Il meurt brusquement le 6 août 1928. Le bruit court qu'il a été empoisonné, et des émeutes éclatent à Cayenne, donnant lieu en 1931 au procès des émeutiers de la Guyane.

Homme d'affaires populaire investi dans la vie politique, il a quelque peu terni son image en s'associant avec des personnages sulfureux tels l'escroc Alexandre Stavisky (qu'il dénoncera à la police dans des circonstances curieuses) et le journaliste et romancier à la réputation de maître-chanteur Georges Anquetil^{[réf. nécessaire]}. Jean Galmot est une personnalité au charme ambigu. Son caractère romanesque a fasciné des écrivains comme Blaise Cendrars qui le compare à Don Quichotte ; il a séjourné à Monpazier, le village natal de Galmot, pour écrire sa biographie dans Rhum - L'aventure de Jean Galmot (1930). Louis Chadourne (1890-1925), qui fut son secrétaire, l'avait déjà évoqué dans Le Pot au noir (1922) et il s'était inspiré de lui pour écrire son roman Terre de Chanaan (1921).

Circonstances de sa mort

Sur ce sujet, les archives départementales de Guyane possèdent deux documents accessibles au public et particulièrement précis, les rapports des D^r Caro et Rivierez appelés au chevet de Jean Galmot le 5 août. Ils observent un tableau clinique très évocateur d'intoxication aiguë par l'arsenic, confirmé par l'analyse des vomissements, et en conséquence refusent de délivrer le permis d'inhumer et demandent une autopsie au procureur de la République. Celle-ci est pratiquée le 6 août par le médecin lieutenant-colonel Alfred Carmouze qui conclut à l'empoisonnement par un toxique. Aujourd'hui, après une nouvelle analyse des documents, ce diagnostic n'est pas reconnu dans le dernier ouvrage, biographie détaillée de Jean Galmot. Il faut aussi observer que ces documents portent sur des analyses pratiquées tardivement (1930) et sur des pièces dont l'origine peut être considérée comme douteuse à l'exemple du cœur disparu on ne sait où ni quand^{[réf. nécessaire]}. Le procès des émeutiers de Cayenne tenu à Nantes en 1931 posait un réel problème à la justice. Accepter les preuves de l'assassinat c'était reconnaître une justification de l'émeute par la fraude et juger les émeutiers alors que l'assassin et ses commanditaires toujours libres et non recherchés échappaient à la justice, tandis que la mort naturelle ou le suicide permettaient de juger les seuls coupables réunis sur le banc des accusés.^{[réf. nécessaire]}

Les archives départementales de la Loire-Atlantique ont proposé, du 9 février au 26 juin 2011, une exposition consacrée à la mort de Jean Galmot et aux émeutes qui l'ont suivie. Une large partie de l'exposition était également consacrée au procès des émeutiers tenu à Nantes en mars 1931.

Sa mémoire

Les efforts de la municipalité de Cayenne, qui lui a dédié une avenue et une statue dans un quartier populaire, entretiennent son souvenir toujours très présent de nos jours.

Réalisée par l'association des amis de Jean Galmot, une exposition permanente dans les anciennes écoles de sa ville natale, Monpazier, à l'Atelier des Bastides, relate sa vie.

Œuvres littéraires

Quelle étrange histoire…, Éditions et Librairie, Paris, 1918 ; Editions Caribéennes, Paris, 1990 ; Le Serpent à plumes, 1995. (Texte intégral. Consulté le 14 février 2012.)
Un mort vivait parmi nous, Éditions de la Sirène, Paris, 1922 ; Editions Caribéennes, Paris, 1990 ; Le Serpent à plumes, 1995. (Texte intégral. Consulté le 14 février 2012.)

Annexes

Bibliographie

André Bendjebbar, Jean Galmot, le prophète de Guyane, éd. le Cherche Midi, 2010.
Louis Chadourne, Terre de Chanaan. Albin Michel, 1921.
Louis Chadourne, Le Pot au noir. Albin Michel, 1922.
Blaise Cendrars, Rhum : L'Aventure de Jean Galmot, Grasset, 1930 ; précédé de L'Or, Claude Leroy (éd.), Denoël, coll. « Tout autour d'aujourd'hui », Paris, 2001.
Pierre Pomarède, « Jean Galmot », dans le Bulletin de la Société historique et archéologique du Périgord, vol. 114, 1987, pp. 229–247.
Jacques Magne, Jean Galmot, l'homme des tropiques, Éditions caribéennes, Paris, 1990.
Michèle Touret (dir.), Cendrars au pays de Jean Galmot, Presses universitaires de Rennes, coll. « Interférences », 1998.
Affaire Galmot : souvenirs des élections guyanaises, 1928, 23 p. (lire en ligne)