Quick Facts
Biography
Italo Piccagli (Firenze, 26 novembre 1909 – Cercina, 12 giugno 1944) è stato un militare, aviatore e partigiano italiano.
Capitano del Ruolo Servizi della Regia Aeronautica durante la seconda guerra mondiale, dopo l'armistizio dell'8 settembre 1943 aderì alla Resistenza, dando vita ad un servizio informazioni noto come Radio CORA. Consegnatosi spontaneamente alla polizia nazifascista nel tentativo di salvare i suoi compagni arrestati il 7 giugno 1944, fu torturato pesantemente nel tentativo di farlo parlare. Fucilato il 12 giugno, venne insignito della Medaglia d'oro al valor militare alla memoria.
Biografia
Nacque a Firenze il 26 novembre 1909, non conobbe mai il padre in quanto questi morì tre mesi prima della sua nascita. Cresciuto insieme alla madre Emma Tesi, a Pistoia dove ella esercitava il mestiere di insegnante in una scuola elementare, appassionatosi agli studi decise di entrare all'Accademia navale di Livorno, ma qualche tempo dopo, affascinato dal mondo dell'aviazione optò per la Regia Aeronautica. Dopo molte difficoltà riuscì ad entrare, nel 1929, nella Regia Accademia Aeronautica di Caserta, conseguendo la nomina a sottotenente l'anno successivo. Ottenuto il brevetto di pilota militare nel maggio 1932, nell'agosto successivo fu promosso al grado di tenente. Dopo aver frequentato il corso per Osservatore Marittimo venne assegnato all'Aviazione dell'Alto Tirreno, distinguendosi subito per il salvataggio degli equipaggi di due idrovolanti precipitati in mare. Promosso capitano nel 1936, due anni dopo dovette lasciare il servizio attivo transitando nei ruolo servizi a causa di una grave malattia al polmone sinistro, conseguenza dell'azione di salvataggio compiuta. Una volta conseguita la laurea in discipline nautiche divenne insegnante di Navigazione Aerea, Meteorologia e Cartografia presso la Scuola d'Applicazione della Regia Aeronautica sita in Firenze, dove lo colse la proclamazione dell'armistizio dell'8 settembre 1943.
Aderito subito al movimento di resistenza, insieme ad Enrico Bocci, nel gennaio 1944 animò e fondò il servizio informazioni di Radio CORA del quale fecero parte anche il fisico Carlo Ballario, lo studente d'ingegneria Luigi Morandi e molti altri che si occupavano dell'organizzazione.
Radio Co.Ra riuscì a fornire preziose informazioni sui trasferimenti di truppe, sui concentramenti di mezzi militari, sugli apprestamenti difensivi della Linea Gotica e su altri apprestamenti germanici, rivelandosi un prezioso collegamento tra ufficiali alleati sfuggiti ai tedeschi e i raggruppamenti di partigiani che operavano nei dintorni di Firenze. Di particolare importanza furono le informazioni fornite il 10 maggio 1944, quando era in pieno svolgimento l'offensiva alleata su Cassino e la Divisione Corazzata "Hermann Göering", dopo aver attraversato Firenze in direzione di Roma per fermare l'avanzata degli alleati, stava sostando fra Siena e Grosseto, nei pressi di un cimitero. In poco tempo i bombardieri alleati attaccarono la colonna, composta da centinaia di mezzi corazzati e di veicoli cingolati per il trasporto di truppe, annientandola quasi completamente. Questo attacco contribuì ad accelerare la liberazione di Roma e della stessa Firenze, ed il generale Harold Alexander, molto imprudentemente, volle ringraziare i partigiani fiorentini, attraverso una trasmissione di Radio Londra, per il prezioso aiuto fornito. Questo fatto contribuì alla spietata caccia cui furono sottoposti i membri di Radio Co.Ra., arrestati quasi tutti il 7 giugno 1944 in un appartamento di Piazza D'Azeglio. Nel tentativo di salvare i membri arrestati egli, e il professor Bocci, poco dopo si consegnarono spontaneamente ai nazifascisti, venendo immediatamente arrestati.
Villa Triste
Portato a Villa Triste, a Firenze, dove subì interrogatori e sevizie, insieme a Bocci, si assunse la responsabilità di tutta l'organizzazione. Nella notte tra l'11 e il 12 giugno vennero a prenderlo per portarlo sul luogo della fucilazione.
Fucilazione
Il 12 giugno Italo Piccagli fu fucilato, sul greto del torrente Terzolle, in località Cercina nel comune di Sesto Fiorentino, insieme ad Anna Maria Enriques Agnoletti, a quattro paracadutisti fatti arrivare a Firenze da Radio Cora, il sergente Pietro Ghergo di Recanati, il caporale Dante Romagnoli di Macerata, il soldato Ferdinando Panerai di Firenze, F. Franco e un partigiano cecoslovacco rimasto sconosciuto perché il suo nome con l'indirizzo, scritto sui muri di Villa Triste, fu cancellato, dopo la liberazione, dai proprietari della casa. Per onorarne la memoria le città di Firenze e di Roma gli hanno intitolato una via. A Enrico Bocci e ai suoi compagni è dedicato un monumento in piazza d'Azeglio a Firenze.
Ruth Weidenreich
Ruth Weidenreich, moglie di Italo Piccagli e figlia del celebre anatomista-paleoantropologista Franz Weidenreich, fu deportata ad Auschwitz. Ruth era israelita. La moglie di Piccagli resterà ad Auschwitz fino al luglio 1945. Nel dopoguerra pubblica un resoconto sulla sua esperienza (Un medico nel campo di Auschwitz. Testimonianza di una deportata, Firenze: Istituto storico della Resistenza in Toscana, 1960); il libro è una delle prime memorie di deportati italiani dai campi di concentramento nazisti.
Onorificenze
 | Medaglia d'oro al valor militare |
| «Ufficiale di elevatissime doti morali e di fermissimo carattere, assunse immediatamente dopo la dichiarazione di armistizio un aperto atteggiamento di ostilità contro i nemici germanici e di assoluta intransigenza verso i collaborazionisti italiani. Dopo avere, nella progressiva organizzazione di una vasta ed efficacissima rete di attività operativa ed informativa, corso per più mesi i più gravi rischi ed essersi esposto ai peggiori disagi materiali, che da soli costituivano un irreparabile danno ed un’acuta minaccia per la sua fibra fisicamente minata, non esitò in seguito alla scoperta da parte delle SS. del centro radiotrasmittente, da lui impiantato e col quale aveva stabilito preziosi collegamenti con l’Italia libera e con gli Alleati, a consegnarsi ai tedeschi per scagionare i compagni che vi erano stati sorpresi. Durante l’interrogatorio, malgrado le sevizie esercitate su di lui e sulla moglie, dichiarò apertamente a fronte alta di essere il Capo e il solo responsabile, di essersi mantenuto fedele al proprio giuramento ed al proprio dovere di soldato e di esserne fiero. Già condannato a morte, ma lieto di avere potuto salvare i compagni ed orgoglioso di avere potuto superare con la volontà quella malattia che gli aveva impedito di offrire per il bene d’Italia la vita come combattente dell’aria, nell’ultimo saluto alla moglie, che stava per essere internata in Germania, ebbe la suprema forza d’animo di nasconderle la decisione che già era stata presa contro di lui. All’atto dell’esecuzione, con lo sguardo sereno, rincuorò alcuni patrioti che dovevano essere con lui fucilati, ed affrontava coraggiosamente la morte. A questo scopo chiese ed ottenne di essere fucilato per ultimo. Dinanzi al plotone pregò che si mirasse a destra perché il polmone sinistro era già invaso dalla morte. Esempio irraggiungibile di purissimo amor di Patria..» — Firenze, 9 settembre 1943 -9 giugno 1944. — Decreto Luogotenenziale 27 maggio 1945 |
Note
Bibliografia
- Questo testo proviene in parte, o integralmente, dalla relativa voce del progetto Donne e Uomini della Resistenza, opera dell'Associazione Nazionale Partigiani d'Italia, pubblicata sotto licenza Creative Commons CC-BY-3.0 IT
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