Henri Muller

Henri Muller, né le 27 décembre 1900 à Chaux et mort pour la France le 21 août 1944 à Hyères, est un militaire et résistant français, Compagnon de la Libération. Engagé volontaire immédiatement après la Première Guerre mondiale, il commence sa carrière par l'occupation de l'Allemagne avant d'effectuer divers séjours en Afrique et en Extrême-Orient au sein des troupes coloniales. Il est un officier déjà expérimenté lorsqu'il prend part à la bataille de France au début de la Seconde Guerre mondiale. Blessé, prisonnier puis évadé, il sert un temps dans l'armée d'armistice avant de s'adonner à quelques actions avec la résistance. Passé en Afrique du Nord via l'Espagne, il s'engage pour la France combattante et combat en Italie avant d'être tué lors de la libération de la France.

Jeunesse et engagement

Henri Muller naît le 27 décembre 1900 à Chaux, dans le Territoire de Belfort, au sein d'une famille de cultivateurs qui s'installe ensuite à Vézelois. À 18 ans, il décide de s'engager dans l'armée et est incorporé le 13 février 1919 au 3 régiment de zouaves avec lequel il participe à l'occupation de la Rhénanie avant d'être muté au 8 régiment de zouaves à Oran en novembre de la même année. Promu caporal le 17 avril 1920 puis sergent le 18 novembre suivant, il est muté au 65 régiment de tirailleurs marocains le 7 février 1922. Avec cette unité, il participe à la pacification du Maroc au cours de laquelle il est blessé par balle au genou le 13 juillet 1922. Hospitalisé et ne pouvant plus combattre, il est muté le 2 décembre 1922 au 42 régiment d'infanterie à titre administratif et est rendu à la vie civile le 13 février 1923.

Après plus d'un an de convalescence et désormais entièrement remis de sa blessure, Henri Muller se réengage le 22 avril 1924. Affecté au 2 régiment de zouaves, il est ensuite muté au Maroc où il rejoint le 1 régiment de tirailleurs sénégalais du Maroc (1 RTSM) le 1 février 1925. Il participe alors à la guerre du Rif au cours de laquelle il reçoit plusieurs citations pour la qualité de ses actions. Le 1 mars 1926, il prolonge son engagement au 5 régiment de tirailleurs sénégalais, nouvelle appellation du 1 RTSM puis est rapatrié en France où il incorpore le 55 bataillon de mitrailleurs indochinois le 10 mai 1926. En décembre suivant, il part pour le Levant où il est affecté au 17 régiment de tirailleurs sénégalais. Muté au 13 régiment de tirailleurs sénégalais (13 RTS) avec lequel il sert en Algérie, il est promu adjudant le 1 mars 1930. Déplacé le 5 juin 1930 à Marseille où il embarque pour l'Indochine le 19 août, il est affecté au Régiment de tirailleurs annamites le 22 septembre. Le 1 avril 1932, il est promu adjudant-chef et revient en France le 24 avril 1933 pour être affecté au 15 régiment de tirailleurs sénégalais. Il repart pour l'outre-mer en février 1934, cette fois à Madagascar où il rejoint les rangs du régiment de tirailleurs malgaches.

Muté au régiment d'infanterie coloniale du Maroc, il revient en France en octobre 1936 et est détaché au bureau de recrutement des troupes coloniales de Belfort du 1 janvier au 1 février 1937. Muté au 1 régiment d'infanterie coloniale, il est promu sous-lieutenant le 25 janvier 1939 avant d'embarquer pour l'Algérie où il retrouve le 13 RTS. Le 1 juillet 1939, toujours en Algérie, il est muté au 11 régiment de tirailleurs sénégalais.

Seconde Guerre mondiale

Désigné pour faire partie d'un détachement de renfort à destination de la métropole, Henri Muller quitte l'Algérie le 24 mars 1940 pour arriver à Marseille deux jours plus tard. Affecté au 33 régiment d'infanterie coloniale mixte-sénégalais le 26 avril 1940, il participe ensuite à la bataille de France. Au cours de celle-ci, il se distingue à Amiens en s'emparant avec sa compagnie d'une importante position. Le 10 juin 1940, à Noyon, il est blessé par balle alors qu'il mène une contre-attaque. Fait prisonnier, il est un temps considéré comme porté disparu alors qu'il est hospitalisé à Nantes. Parvenu à s'évader en décembre 1940, il se met à disposition du commandement français et intègre l'armée d'armistice. Promu lieutenant en janvier 1941, il est affecté en Afrique-Occidentale française, au régiment du Soudan.

Cependant, en désaccord avec l'armistice du 22 juin 1940, il cherche à reprendre la lutte contre l'Allemagne. Rendu à la vie civile après le débarquement allié en Afrique du Nord, il revient en France à la fin de l'année 1942 et s'installe en Alsace où il participe à quelques actions avec la résistance. Recherché par la police, il se déplace dans le sud où il aide André Devigny à éliminer le chef de la police italienne à Nice. De plus en plus menacé par les autorités, il s'évade en Espagne en octobre 1943 et est incarcéré pendant trois mois au camp de Miranda. Parvenu en Afrique du Nord, il s'engage dans l'armée française de la Libération et est affecté en mars 1944 au bataillon d'infanterie de marine et du Pacifique (BIMP).

Au sein de sa nouvelle unité, il participe à la campagne d'Italie puis au débarquement de Provence. Le 21 août 1944, dans le cadre de la libération de Toulon, les troupes française doivent traverser Hyères mais butent sur les Allemands retranchés dans le Golf Hôtel et barrant l'accès à la ville. Le BIMP est alors chargé de s'emparer de la position. Au cours de l'assaut, Henri Muller est tué alors qu'il mène ses hommes au combat. Promu capitaine à titre posthume, il est inhumé à Vézelois.

• À Vézelois, une rue a été baptisée en son honneur. Son nom est également inscrit sur le monument aux Morts de la commune ainsi que sur une plaque commémorative au sein de l'église Saint-Thiébaud.
• À Besançon, son nom est inscrit sur un monument dédiés au morts de la seconde guerre mondiale originaires de Franche-Comté.

Bibliographie

• Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : Histoire des Compagnons de la Libération, Éditions Perrin, 2000, 822 p. .
• Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Elytis, 2010, 1230 p. .
• François Marcot, Dictionnaire historique de la résistance, Robert Laffont, 2006 .
• François Broche, L'épopée de la France libre : 1940-1946, Paris, Pygmalion, 2000 .
• Mémorial des Compagnons 1940-1945 : Compagnons morts entre le 18 juin 1940 et le 8 mai 1945, Paris, Imprimerie nationale, 1961.
• Olivier Wieviorka, Histoire de la Résistance : 1940-1945, Paris, Éditions Perrin, 2013, 575 p. .

Articles connexes

• Ordre de la Libération
• Libération de la France