Henri-Louis Duclos

L'abbé Henri-Louis Duclos est né à Saint-Girons (Ariège), le 1 février 1816 et mort à Paris le 8 avril 1900 à 84 ans.

Son père serait issu d'une riche famille de Mazères, alors que sa mère aurait appartenu à une noble famille du Couserans.

L'abondante correspondance laissée montre qu'il est entré très jeune dans la vie ecclésiastique. Après avoir réussi à se faire relever de ses fonctions de professeur à Pamiers par son évêque, il sera responsable de la paroisse Saint-Eugène à Paris dès 1840.

Figure de la vie culturelle parisienne, son amitié est connue avec François-René de Chateaubriand (1768-1848) dont il publira un éloge funèbre jamais prononcé. Dans son « Voyage à travers les malentendus et la plaisanterie de l'existence humaine » , il relate ses rencontres avec George Sand, Victor Hugo, Alphonse de Lamartine, Frédéric Mistral ou encore les musiciens Gounod, Bizet et Rossini...

De l'homme lettré qu'il fut reste son importante bibliothèque qui constitue le « fonds » dit « de l'abbé Duclos », offert à la ville de Saint-Girons en échange d'une concession à perpétuité dans le cimetière communal. De cette transaction subsistent quelques extraits de séances du conseil municipal entre le 11 avril 1876 et le 28 janvier 1902.

Voisin du peintre Jean-Baptiste Corot en 1871, il avait aussi réuni des toiles de maîtres dont certaines offertes avec la bibliothèque ont rapidement disparu (une visitation à Sainte-Élisabeth de Murillo, une jeune mère par Mignard...) à l'exception de son portrait réalisé par Henri-Guillaume Schlesinger en 1883, lequel est toujours visible en mairie de Saint-Girons.

Auteur de 25 documents identifiés à la Bibliothèque de France, essentiellement axés sur la morale chrétienne, deux œuvres majeures sont des références :

• « Histoire de Royaumont : Sa fondation par Saint-Louis et son influence sur la France », ouvrage de référence sur l'histoire de l'abbaye de Royaumont; en deux tomes paru en 1867. rééditions.
• « Histoire des Ariégeois : comté de Foix et vicomté de Couserans : de l'esprit et de la force intellectuelle et morale dans l'Ariège et les Pyrénées centrales » en sept volumes, publiée entre 1881 et 1887, rééditions, est utilisée par les historiographes travaillant sur l'Ariège : un « ouvrage un peu confus et mélangé, où il avait consigné le résultat d'innombrables lectures et qui, à condition d'être contrôlé pourra rendre des services » selon la note nécrologique quelque peu acerbe parue dans le bulletin Annales du Midi en 1901.
• « Voyage à travers les malentendus et la plaisanterie de l'existence humaine » 1877, en 2 volumes, éditions Didier et Cie, réédité. Lire en ligne : [1]

• Chevalier de la Légion d'honneur en 1892.