Francesco Orsini

Francesco Orsini (1455 – Città della Pieve, 18 gennaio 1503) è stato un condottiero e nobile italiano, fu il quarto duca di Gravina.

Era figlio di Raimondo Orsini (?-1488), terzo duca di Gravina e di Giustiniana Orsini di Monterotondo.

Fu al servizio degli aragonesi quando Carlo VIII di Francia venne in Italia e finì da questi catturato. Fu tra i nobiluomini che assistettero all'incoronazione di Federico I di Napoli a Capua. Fu al servizio della Chiesa militando sotto le insegne di Cesare Borgia quando nel 1502, assieme a Oliverotto da Fermo venne inviato contro i Da Varano.

Assecondò "il Valentino" nel soccorrere i duchi di Urbino, che volevano riprendere il loro Stato, nonostante il diniego del Borgia che, dopo la presa di Senigallia, fece arrestare con l'inganno quattro condottieri dei quali voleva la morte: Vitellozzo Vitelli, Oliverotto da Fermo vennero strangolati il 31 dicembre 1502. Francesco Orsini e il cugino Paolo furono tradotti a Castel della Pieve, dove furono assassinati per strangolamento il 18 gennaio 1503.

Francesco sposò Maria Todeschini Piccolomini d'Aragona dalla quale ebbe quattro figli:

• Ferdinando (?-1549), quinto duca di Gravina
• Caterina, sposò Giangiacomo Caracciolo
• Giovanni (?-1534), militare
• Gian Antonio (?-1562), condottiero

• AA.VV., Notizie storiche sulla città di Gravina dalle sue origini all'unità italiana, Pubblicità e Stampa, 1990
• Ivan Cloulas, I Borgia, Salerno editrice, Roma, 1989
• Gustavo Brigante Colonna, Gli Orsini, Ceschina editrice, Milano, 1955
• Pompeo Litta Biumi, Famiglie celebri d'Italia. Orsini di Roma, Tav. XXVIII, Torino, 1846.
• Elena e Michela Martignoni, Vortice d'inganni. Cesare Borgia e la congiura dei condottieri, Corbaccio, Milano, 2007

• Strage di Senigallia

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