Étienne Légitimus

Victor Maxime Étienne Voltaire Légitimus, né à Pointe-à-Pitre le 30 avril 1903 et mort à Paris 18e le 25 février 1982, est un journaliste français originaire de Guadeloupe. Il fut l'époux de la comédienne Darling Légitimus.

Il est le fils d'Hégésippe Jean Légitimus, premier noir à siéger à la Chambre des députés sous la Troisième République (le premier député noir est élu en 1794).

Il participa activement à la création du Mouvement contre le racisme et pour l'amitié entre les peuples, et de la Ligue internationale contre le racisme et l'antisémitisme et siégea à laprésidence d'Honneur de ces grandes associations.

Il fut pendant un demi-siècle l’animateur de la vie d’outre-mer en France et le gardien des traditions antillaises en métropole. Il fut le président fondateur de la Solidarité antillaise créée en 1956 afin de défendre les intérêts de ses compatriotes.

Journaliste, il créa et anima de nombreuses publications dont Le Correspondant antillais de 1953 à 1955 et L'Information Coloniale en 1957. Il organisa la croisière du tricentenaire du rattachement des Antilles à la France.

Son projet du transfert des cendres de Victor Schœlcher et de Félix Éboué au Panthéon de Paris fut accepté par le gouvernement. Il en organisa la cérémonie officielle avec son cousin germain Léonel Légitimus (1900-1974) assisté de son fils Gésip Légitimus (1930 - 2000). En 1950, ils accédèrent pour cette œuvre, à l'exception de Gésip trop jeune à l'époque pour une nomination, au grade de Chevalier de la Légion d'honneur.

Mort à Paris au printemps 1982, ses cendres ont été répandues en Guadeloupe, au cours d'une cérémonie présidée par ses fils Théo Légitimus et Gésip Légitimus.