Émilie Tillion

Émilie Tillion, à l'origine Émilie Cussac, née le 20 février 1876 à Talizat (Cantal) et morte le 2 mars 1945 au camp de Ravensbrück, est une écrivaine et une résistante française.

Elle est la mère de l'ethnologue Germaine Tillion (1907-2008), elle aussi résistante et déportée à Ravensbrück.

Issue d'une famille de notables d'Alleuze (Cantal), elle épouse à Clermont-Ferrand en 1900 Lucien Tillion (1867-1925), magistrat (juge de paix) et homme de grande culture ; ils ont deux filles, Germaine et Françoise.

L'entre-deux-guerres

Écrivain et critique d'art, Émilie Tillion contribue avec son époux à la rédaction de plusieurs Guides bleus aux éditions Hachette.

Après la mort de son mari, elle élève seule ses deux filles et achève les trois gros volumes de la série « Pays d'Europe ».

La Résistance

Boîte aux lettres du Groupe du musée de l'Homme dès octobre 1940, Émilie assure la liaison avec les grands écrivains et artistes du mouvement. Germaine est signalée à l'Abwehr par l'abbé Robert Alesch pour avoir participé au financement d'une tentative d'évasion de Pierre et Jean de Vomécourt, agents du SOE emprisonnés à Fresnes. Germaine est arrêtée le 13 août 1942, gare de La Bastille, alors qu'elle porte des microfilms concernant les défenses du port de Dieppe destinés à Virginia Hall. Émilie est arrêtée chez elle, le même soir.

Émilie Tillion est internée à la prison de la Santé, à la prison de Fresnes, puis au fort de Romainville. Elle passe par Compiègne avant d'être déportée le 30 janvier 1944 à Ravensbrück où elle est assassinée par le gaz, le 2 mars 1945, parce que son âge la rend inapte au travail. Après la guerre, ses services sont validés par un classement dans la catégorie d'agent P1.

• Marcel Monmarché et Émilie Tillion, Les Pays d'Europe : les aspects de la nature ; les richesses monumentales ; les chefs-d'œuvre de l'art ; l'activité agricole et industrielle ; les particularités ethnographiques et sociales, Paris, Hachette,
  • 1935 (volume 1) : Portugal. Espagne. Grande-Bretagne. Irlande. Belgique. Grand-Duché de Luxembourg. Pays-Bas. Danemark. Islande. Suède. Norvège.
  • 1936 (volume 2) : Italie. Cité du Vatican. Suisse. Autriche. Tchécoslovaquie. Allemagne. ville libre de Dantzig. Lituanie. Estonie. Finlande;
  • 1937 (volume 3) : Grèce. Rhodes et le Dodécanèse. Turquie. Bulgarie. Albanie. Yougoslavie. Hongrie. Roumanie. Pologne. Russie.
• Marcel Monmarché et Émilie Tillion (dir.), Le Pays de France : les aspects de la nature, les richesses monumentales, les chefs-d'œuvre de l'art, Paris, Hachette, 1950

Guides bleus, Paris, Hachette

• Champagne-Ardenne Vallée de la Meuse, 1923
• Belgique et Luxembourg, 1930 (préface d'Hubert Lyautey)
• Hollande, 1933 (préface de Marcel Monmarché, introduction de W. Van Deventer)
• Versailles La ville, le château, le parc, les Trianons, 1934
• Strasbourg et ses environs, 1938
• Nord de la France Flandre Artois Picardie, 1939

Autres

• La Bretagne, Hachette, coll. « L'encyclopédie par l'image », 1934 (réédition : 1957, revue par Georges-Gustave Toudouze)

Une plaque en granit avec son portrait sculpté a été apposée sur la façade de sa maison, où elle fut arrêtée (actuellement au 48 avenue du Général Leclerc à Saint-Maur). L'œuvre du sculpteur René Iché, dont elle était très proche et qui appartenait au même réseau de Résistance, porte la mention : « À Madame Émilie Tillion écrivain d'art et archéologue arrêtée dans cette maison avec sa mère et sa fille pour son activité de patriote, déportée et délibérément assassinée par l'autorité allemande le 2 mars 1945 à Ravensbruck après 3 ans de dure captivité en sa soixante-dixième année. ».

Son nom a été donné à un square de Saint-Maur-des-Fossés ; une école de Saint-Mandé (Val-de-Marne), ville où Germaine Tillion est décédée, a reçu le nom « Germaine et Émilie Tillion ».

Le nom d'Émilie Tillion figure au Panthéon sous une plaque portant la mention : « Ici sont enfermés les hommages rendus le 2 juillet 1949 aux écrivains morts pour la France pendant la guerre 1939-1945 ».

• Jean Lacouture, Le témoignage est un combat Une biographie de Germaine Tillion, Paris, Seuil, 2000