Emile Verbrugge

Emile Edmond Verbrugge (Brugge, 11 maart 1856 – Weerde, 18 januari 1936) was een Belgisch kunstschilder.

Hij was een zoon van Pieter Verbrugge en Mathilde Fockenié. Hij begon zijn studies onder de leiding van Eduard Wallays en Bruno Van Hollebeke aan de Kunstacademie in Brugge, waar hij Flori Van Acker als medeleerling had.Later ging hij naar de kunstacademies van Antwerpen en van Brussel waar hij Karel Verlat en Jan Frans Portaels als studiemeesters had.

Op zijn schilderijen waren vooral huiselijke taferelen en dieren te zien. Hij stond bekend als een groot liefhebber en schilder van vogels en andere dieren. Zijn onderwerpen waren zeer gevarieerd. Naast de vele schilderijen die hij maakte tijdens zijn buitenlandse verblijven, schilderde hij veel portretten, stillevens, landschappen, enz.

Nadat hij in 1880 een tweede prijs had behaald met zijn schilderij De Galliërs overwonnen de Romeinen, won hij in 1883de Prijs van Rome met zijn schilderij op het opgelegde thema De opwekking van Lazarus. Volgens de toenmalige traditie en dankzij de beurs verbonden aan de Romeprijs, reisde hij gedurende drie jaar in Italië, Tirol, Noord-Afrika en Egypte.

Er behoren schilderijen van hem tot de collecties van onder andere het Groeningemuseum en het Provinciaal Gouvernement van Namen. De werken van hem die zich in het Groeningemuseum bevinden (Zelfportret, Italiaanse landman, Arabisch meisje, Werkossen), kwamen er door een schenking in 1950 vanwege zijn weduwe.

Hij maakte ook enkele Brugse stadsgezichten, wat hem verbindt met de Brugse School.

Verbrugge huwde tweemaal, de tweede maal op hoge leeftijd met de jonge Eleonora Pollers.

Hij stond bekend als een ietwat nerveuze persoon die zeer teruggetrokken leefde. Hij overleed in 1936 in Weerde (bij Zemst), waar hij enkele tientallen jaren woonde.

Hij ligt begraven op het kerkhof van Vilvoorde. Op zijn graf staat in grote letters de volgende tekst:Ici repose un Sage. Vrai artiste, il ne vécut que pour son Art, dans la solitude et la simplicité. Travail, bonté, droiture et sagesse furent toute sa vie. Hélas: pourquoi dut-il souffrir l'injustice des hommesǃ Wat die onrechtvaardigheid wel was, is vooralsnog niet bekend.

In Weerde werd naar hem een straat vernoemd in de Kerselarenwijk: de Emile Verbruggestraat.

• Adriaan VANDEWALLE, Brugse schilders uit het nabije verleden, in: tijdschrift West-Vlaanderen, 1952.
• Henri PAUWELS, Catalogus Groeningemuseum, Brugge, 1960.
• Guillaume MICHIELS, De Brugse School, Brugge, 1990.
• Fernand BONNEURE, Emiel Verbrugghe, in: Lexicon van Westvlaamse beeldende kunstenaars, Deel II, Kortrijk, 1993.
• C.A. DUPONT, Modèles italiens et traditions nationales. Les artistes belges en Italie (1830-1914) dl. I, Brussel, 2005.
• Nieuwsbrief van Heemkundige Kring de Semse, december 2013.