Els Swaab

Els Hélène Swaab (Amsterdam, 29 september 1946) is een Nederlands juriste en bestuurder.

Swaab is de dochter van een Joodse vader die tijdens de oorlog onderdook in zijn eigen huis, en een protestantse moeder. Pa werd verraden en opgepakt door de Duitsers. Zijn vrouw, inmiddels in verwachting van haar zoon Dick, hielp hem ontsnappen uit het hoofdkwartier van de Sicherheitsdienst.

Swaab studeerde aan de International School of Languages La Colline in Vevey in Zwitserland om aansluitend in 1967 het staatsexamen tolk-vertaler Engels te halen. Van 1973 tot 1977 studeerde ze Nederlands recht aan de Universiteit van Amsterdam. In 1968 was ze oprichter en mede-eigenaar van een agentschap voor buitenlandse reclamefilmers en -fotografen Photo-Intermédiaire. Na haar rechtenstudie werd ze advocaat-stagiair bij Boekel De Nerée waar ze doorgroeide naar advocaat en later managing-partner en voorzitter van het bestuur van het kantoor. Swaab specialiseerde zich in arbitrage en mediation. Van 1992 tot 1995 was zij deken van de orde van advocaten in Amsterdam. Anno 2011 was zij nog als adviseur aan Boekel De Nerée verbonden.

Naast haar hoofdfunctie bekleedde Swaab vele nevenfuncties voornamelijk als lid of voorzitter van adviesraden of raden van commissarissen en stichtingen. Zij vervulde dergelijke functies onder andere bij De Nederlandsche Bank, de Stichting Democratie en Media en het Nationaal Comité 4 en 5 mei. Swaab was van 2006 tot 1 juli 2011 voorzitter van de Raad voor Cultuur. Onder Swaabs voorzitterschap van Stichting Democratie en Media vond de overname van PCM Uitgevers aan investeringsmaatschappij Apax plaats. Drie jaar later had Apax 110 miljoen euro uit PCM gehaald. In november 2008 velde de Amsterdamse Ondernemingskamer over de activiteiten van het bestuur van de Stichting een negatief oordeel.

Swaab is lid van de PvdA en de zus van Dick Swaab.