Dew Baboeram

Dew Baboeram, pseudoniem Sandew Hira (Paramaribo, 10 april 1955), is een Nederlands historicus, econoom, publicist en columnist, van Surinaamse afkomst.

Biografie

Baboeram verhuisde in 1970 naar Nederland. In 1982 studeerde hij af met een mastergraad in economie aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Dew Baboeram, in familieverband René genoemd, is de jongere broer van John Baboeram, een Surinaamse regering-kritische advocaat die op 8 december 1982 werd vermoord tijdens het militaire regime van Desi Bouterse.

Baboeram publiceerde twintig boeken en daarnaast diverse artikelen en rapporten over de hedendaagse geschiedenis van Suriname en Surinamers in Nederland. Daarnaast publiceert hij opiniestukken in de media, geeft hij wereldwijd lezingen en maakte hij historische documentaires over Suriname met Ivette Foster.

Baboeram was columnist voor Starnieuws tot augustus 2016. In zijn laatste column meldde hij te beginnen aan een reis "naar de wereld van internationale wetenschap en activisme." Baboeram is directeur van het International Institute for Scientific Research (IISR). Samen met Stephen Small (Universiteit van Californië) was hij co-redacteur van de serie Decolonizing The Mind. Daarnaast was hij in 2019 initiatiefnemer van het Instituut voor de Dekolonisatie van Suriname (Dekosur).

Controverse

In 2015 interviewde Baboeram een aantal keren Desi Bouterse in het kader van het project De Getuigenis. Bouterse was op dat moment president van Suriname en had tijdens de Decembermoorden van 1982 als legercommandant de leiding over Suriname. Voor diens rol was hij in 2015 reeds hoofdverdachte in het betreffende strafproces. Baboeram noemde rond die tijd de Decembermoorden niet een juridisch maar een politiek probleem. Zijn familieleden reageerden ontsteld omdat hij het project was begonnen zonder hen te raadplegen. Zij beschreven zijn waarheid als een "kromme waarheid". In 2016 nam Baboeram zitting in het bestuur van het Comité Slachtoffers en Nabestaanden van Politiek Geweld dat deelnemers en nabestaanden van de Decembermoorden en de Binnenlandse Oorlog (1986-1992) vertegenwoordigt. Ook dit comité was omstreden. Bisschop Karel Choennie staakte er in 2017 zijn samenwerking mee. Volgens Sunil Oemrawsingh, voorzitter van de Stichting 8 december 1982, strooide het comité zout in de wonden. Tijdens de herdenkingsplechtigheid op 8 december 2017 werd het comité de toegang tot het Bastion Veere geweigerd. In november 2017 distantieerde zijn familie zich opnieuw van Baboeram door te stellen dat hij zich opwierp als "advocaat van de hoofdverdachte in het decembermoordenproces (...) Op schoot van de hoofdverdachte heeft hij zijn integriteit en loyaliteit verloren". Baboeram reageerde de dag erna en kwalificeerde het als een voortgezette aanval op zijn integriteit. Naar zijn mening had hij naar eer en geweten gehandeld en zou hij trots mogen zijn op wat hij had gedaan.