Charles-Louis de Provençal de Fonchâteau

Charles-Louis Victor de Provençal de Fonchâteau, marquis de Fonchâteau, comte de Gargailles, comte de Provençal de Fonchâteau et Pair de France est un noble et un militaire français du XIX^e né le 26 décembre 1790 à Paris et mort le 23 mai 1871.

Fils de Conrad de Provençal de Fonchâteau et d’Adélaïde d’Aumont^{[réf. nécessaire]}, il nait peu avant la tourmente révolutionnaire et est élevé à Paris de 1790 à 1791. Il est élevé par un père royaliste et dans un milieu hostile aux idées de la révolution avec un grand-père ultra. En 1801, son père décède et Charles-Louis est alors orphelin de père et de mère à 11 ans. Son père lui lègue la somme colossale de 600 000 francs et le confie jusqu'à sa majorité à son oncle Louis d’Aumont et à sa tante par alliance Pauline de Chauvigny de Blot. Il sera alors élevé avec son cousin Adolphe d’Aumont, dernier duc d’Aumont et de Villequier^{[réf. nécessaire]}.

Le 2 juin 1809, il épouse à Paris Henriette de Sarret de Gaujac, fille Joseph de Sarret, comte de Gaujac et de Marie-Angélique de Bourbon Busset. Il aura un fils^{[réf. nécessaire]}:

• Léon Arthur Charles de Provençal de Fonchâteau (1810-1855), marquis de Fonchâteau, comte de Gargailles, il épouse (1829) Marie de Chieusses de Combaud-Roquebrune, fille de Marie Fortuné Rogatien de Chieusses de Combaud-Roquebune et de Catherine Hortense de Castillon, marquise de Beynes.

La Marine

En janvier 1810, il s’engage à l’âge de 19 ans dans la marine française et impériale, il participe à la bataille du Grand-Port sous les ordre de Guy-Victor Duperré sur la Bellone, c’est à cette occasion qu’il se fait remarquer par l’amiral français, par la suite il obtient le grade de lieutenant de marine. La défaite de la Bataille de Naples en 1815 marque la fin de sa carrière militaire dans la marine qui à défaut d’être longue fut brillante. Par la suite, il fut nommé en 1818, par le marquis de Gouvion-Saint-Cyr, Inspecteur du premier arrondissement d'infanterie sous les ordres du comte Claparède mais ne restera en poste que quelques mois. Il abandonne en effet les armes pour siéger a la chambre des pairs (1824).

La Chambre des Pairs

Si les pairs à vie sont souvent de moindre importance à côté des pairs héréditaires, Charles-Louis de Provençal de Fonchâteau, fait comte de Provençal de Fonchâteau et Pair de France à titre viager jouit d’une hérédité qui impose le respect aux autres Pairs de la chambre. En effet, il descend de deux députés de 1789, opposés à la marche suivie par la révolution mais descend également des plus grandes familles de France (Clermont-Tonnerre, Rohan, Noailles, d’Aumont, Bretagne-Avaugour, etc.)^{[réf. nécessaire]}. Bien que royaliste convaincu, il défend les idées d’une monarchie plus libérale comme le fait le duc d’Orléans, il quitte la Chambre des Pairs lors de la suppression de l’hérédité à cause d'un scandale financier qui l‘eclabousse.

Il aurait en effet détourné une partie des sommes destinées aux traitements de l’équipage dont il avait la charge, cependant bien que ses détracteurs l’en ait accusé, il sera relaxé.

Le 23 mai 1871, en pleine commune de Paris, il est poursuivi dans la rue et défenestré, la chute lui sera fatale.