Bernd Krimmel

Bernd Krimmel (* 15. Juni 1926 in Darmstadt) ist ein deutscher Maler, Zeichner und Kulturpolitiker.

Bernd Krimmel wurde im Juni 1926 in Darmstadt als drittes Kind des Reichsbahnbeamten Bernhard Krimmel und dessen Ehefrau Hanna geb. Kraus geboren. Die ersten zehn Jahre seines Lebens hat Krimmel in der damaligen Blumenthal-Straße/Ecke Pallaswiesenstraße im Johannesviertel verbracht. Mit neun Jahren erhielt Krimmel Modellierunterricht bei Luise Federn-Staudinger. Das Abitur machte er an Ostern 1944 an der Liebig-Oberrealschule in seiner Heimatstadt. Anschließend begann er im Sommersemester 1944 ein Architekturstudium an der TH Darmstadt bis zu deren Schließung im März 1945. An der TH hörte er Veranstaltungen zur Kunstgeschichte und arbeitete bei dem Bildhauer Hermann Geibel. Danach arbeitete er als selbstständiger Maler und Graphiker. Als 19-Jähriger hat er sich im American red cross Club in Darmstadt autodidaktisch als Schnellzeichner betätigt. Auf Zuruf von GIs porträtierte er u. a. Präsidenten, Generäle und Filmstars.

Krimmel etablierte sich als Autodidakt und bestritt bereits 1946 eine erste Ausstellung, die im Städtischen Museum in Mainz stattfand. Zahlreiche weitere Einzel- und Gemeinschaftsausstellungen folgten. Von 1951 bis 1960 nahm er regelmäßig an der Großen Deutschen Kunstausstellung im Haus der Kunst in München teil.

Seinen Lebensunterhalt verdiente er u. a. mit avantgardistischer Kunst am Bau, darunter eine von ihm 1957 gestaltete Hausfassade an einem Studentenwohnheim Schlossgartenstrasse 1 in Darmstadt. In den 1950er und frühen 1960er Jahren hat Krimmel viel für Schulen, Kindergärten und Kinderkliniken gearbeitet und auch Schulbücher illustriert.

Mit Unterstützung von Heinz Winfried Sabais, der 1954 das Amt des Kulturreferenten der Stadt Darmstadt übernommen hatte, entwickelte Krimmel zahlreiche Initiativen, die das künstlerische Leben in Darmstadt und der Region nachhaltig prägten. Von 1955 bis 1960 war er Geschäftsführer der 1945 gegründeten Neuen Darmstädter Sezession. 1955 organisierte er eine erste Ausstellung „Kunst am Bau“ auf der Mathildenhöhe in Darmstadt.

1965 wurde Krimmel zum Städtischen Kulturreferenten in Darmstadt berufen. 1968 bis 1971 war er zudem Gastdozent an der Staatlichen Hochschule für Gestaltung in Mainz. 1972 wurde er Leiter des Stadtmuseums Darmstadt. Dies konnte er zu einem eigenständigen Institut Mathildenhöhe weiterentwickeln. Eine Strukturanalyse des städtischen Kulturhaushalts führte zu einer Reform der städtischen Kulturpolitik. 1975 wurde er Direktor des neu gegründeten Instituts Mathildenhöhe und der Städtischen Kunstsammlungen. In dieser Funktion hat er zahlreiche Ausstellungen zu unterschiedlichen Bereichen der nationalen und internationalen Kunst geplant und gestaltet. Das Amt des Direktors des Instituts Mathildenhöhe hatte er bis 1989 inne. Infolge der fortwährenden Auseinandersetzungen mit seit 1981 amtierenden Oberbürgermeister Günther Metzger ließ sich Krimmel zum 15. Juni 1989 in den vorzeitigen Ausscheiden aus dem Öffentlichen Dienst versetzen.

Nach seinem Ausscheiden hat er seine eigene künstlerischen Aktivitäten intensiviert und auch an Ausstellungen teilgenommen.

Bernd Krimmel hat sich 2010 für die Bürgerinitiative »SOS Mathildenhöhe« engagiert. In Fachforen der Vereinigung sprach sich Krimmel gegen den geplanten Bau des Museums Sander auf dem Gelände des früheren Hauses Christiansen am Osthang der Mathildenhöhe aus.

Bernd Krimmel war in erster Ehe ab 1956 mit Suzanne Krimmel verheiratet. Aus der Ehe sind zwei Töchter und ein Sohn hervorgegangen. In zweiter Ehe ist er seit 1970 mit der Kunsthistorikerin Elisabeth Krimmel geb. Decker verheiratet. Aus der zweiten Ehe ging eine Tochter hervor.

• 1956: Stipendium des Kulturkreises der Deutschen Industrie
• 1956: ars viva
• 1964: Bundesfilmprämie für die Regie des Farbfilms „Zeugnisse der Angst in der Modernen Kunst“
• 1980: Bundesverdienstkreuz 1. Klasse
• 1986: „Officier de L´Ordre des Arts et des Lettres der Republik Frankreich“
• 1989: „Ufficiale nell´Ordine al Merito della Repubblica Italiana“
• 2002: Goethe-Plakette des Hessischen Kultusministeriums

Von Bernd Krimmel liegen zahlreiche Veröffentlichungen zu verschiedenen Themen der Kunst vor.

• Elisabeth Krimmel (Hrsg.): Bernd Krimmel. Sehen, Schreiben, Reden über Kunstpolitik und Künstler, Darmstadt 2016.
• Stadt Darmstadt (Hrsg.): Kunst im öffentlichen Raum in Darmstadt 1641-1994, Darmstadt 1994.
• Anja Trieschmann: Bernd Krimmel – Aquarelle und Zeichnungen, Darmstadt 2006.
• Klaus Honold: Kunst, bei der man lachen darf (Mein Kunstwerk der Woche). In: Darmstädter Echo, 20. Mai 1997.