Quick Facts
Biography
הרב בן ציון חי כהן יהונתן (1894–1971) היה רב בג'רבה שבתוניסיה ובזוארא שבלוב, ומחבר ספרים רבים.
ביוגרפיה
ר' (בן) ציון כהן נולד באי ג'רבה, שבשעתו כלולה הייתה בשטחה של לוב.
נולד בשנת 1894 לערך לאביו ר' יעקב כהן יהונתן.
כמו רבים מבני גילו התחנך אצל ר' דוד כהן יהונתן שהיה ידוע בהרבצת התורה שלו באי ג'רבה.
בשנת תר"פ (1920) לערך בהיותו בשנות העשרים לחייו נקרא לשרת בקדש כרבה הראשי של זוארה.
עם הגיעו לזוארה מצא קהילה במצב דתי מוזנח למדי, ללא מערכת חינוך מסודרת, עזובה והזנחה בכל תחומי הדת.
ר' ציון כהן החל מיד עם הגיעו בפעולות לתיקון המצב ובעיקר כדי לשנות את האווירה ששרתה בעיר. עד כדי כך הייתה אווירה של חולין שקשה היה להבחין בין הנוער היהודי ובין זה הערבי.
יהודי זוארה (הגברים והנשים) היו ידועים ביכולות השירור של שירי אהבה לבנות היהודיות. ר' ציון כהן ראה בשירים אלה טעם לפגם והוא פעל בכל מאודו כדי להחליפם בשירה בעלת תכנים מקודשים יותר.
יכולות השירה והנגינה שירש מאביו היו לו לעזר והוא חיבר והלחין שירים רבים ואף הקים מקהלת זמר מבכירי תלמידיו.
מילות שירי החולין שהיו מושרים בפי כל באירועי שמחה שונו ובמקומם חיבר הרב מילות קודש וערגה לארץ ישראל ולגאולה השלמה.
ר' ציון כהן היה פורה מאוד בכתיבה וזכה בחייו להדפיס ספרים רבים.
הרב כלפון משה הכהן כתב עליו: ”לידידנו החכם השלם והכולל כמה"ר רבי בן ציון הכהן הי"ו אודיעני כי עברתי בין בתרי תשובתו וששתי כעל כל הון בראותי אותו שקד על לימודך.”
היה בעל דעות ציוניות וראה בהקמת המדינה כחלק גדול וחשוב בהליך הגאולה. עוד בג'רבא עמד בראש ארגון שעודד לדבר בעברית. הוא כתב עשרות שירים על אהבת ארץ ישראל. לאחר הקמת המדינה, בשנת 1953, עלה לארץ ישראל והתגורר באשקלון. תמך בחינוך בבתי ספר גם לבנות והורה לתלמידיו ומשפחתו לשלוח את בנותיהם לסמינר 'בית יעקב'.
בשנותיו האחרונות סבל ממחלה קשה והיה רוב הזמן מרותק למיטה. נפטר בשנת 1971.
חיבוריו
- קרן הצבי - הכולל חידושי תורה ודברי מוסר, 1924
- בני ציון - פירושים על פרקי אבות, 1928
- אומר לציון - מעשיות מחומש בראשית, 1940
- לספר בציון - פירושים על הגדה של פסח, 1940
- תהילת ציון - פירוש על התהילים
- מבשרת ציון - פירוש על שיר השירים
- קהלת ציון - פירוש על מגילת קהלת
- שירי ציון - שירי הקודש ששר בלוב
- בנות ציון - על פרקי אבות
- תורה מציון - חידושי תורה
- נר מציון - על פרקי אבות
- שערי ציון - שו"ת
- יתן מציון - על הגמרא
קישורים חיצוניים
- ר' (בן) ציון כהן זצ"ל באתר מרכז אור שלום, 26 בינואר 2004
- הספר קרן הצבי באתר hebrewBooks
- בן ציון כהן יהונתן, באתר "החכם היומי"
- בן-ציון בן יעקב כהן (1894-1971), דף שער בספרייה הלאומית