Quick Facts
Biography
Baltazar Ushca Tenesaca (Riobamba, 1944-Riobamba, 11 de octubre de 2024)fue conocido por ser el último hielero del Chimborazo en Ecuador.
Biografía
Baltazar Ushca Cantesa nació en los Andes ecuatorianos y desde los 15 años se dedica a la labor de hielero, cosechando hielo de los glaciares naturales alrededor del punto más alto del inactivo Volcán Chimborazo, para dotar de dicho material al mercado de La Merced de Riobamba. La labor de hielero la compartía con cerca de 40 hombres entre los que estaban sus hermanos Gregorio y Juan, ambos criados como hieleros, sin embargo el paso del tiempo y las necesidades hicieron que cada hombre tome un distinto rumbo más rentable, convirtiendo a Ushca en el último hielero del Chimborazo, como se lo conoce en la actualidad.
La estatura de Ushkca es de 1 metro 50 centímetros, y todos los martes y viernes sube al pico más alto de la montaña caminando alrededor de 7 horas, aunque haya lluvia, nieve o sol, para bajar 22 kilos de hielo divididos entre 8 a 10 bloques envueltos en paja recolectada del páramo para mantener su temperatura.
Su historia inspiró un documental titulado El Último Hielero, donde se cuenta el cambio cultural y estilo de vida indígena desde la perspectiva de tres hermanos.
El 13 de noviembre de 2017, a los 74 años de edad, Ushca recibió en una ceremonia realizada en Riobamba, el título doctor honoris causa, por el Instituto Mexicano de Líderes de Excelencia. El 27 de octubre de 2020 finalizó la primaria bajo el programa de erradicación de la analfabetización del Ministerio de Educación denominado Todos ABC. conocido el último hielero del chimborazo.
Falleció la madrugada del 11 de octubre del 2024 en el hospital de Riobamba, tras sufrir un accidente mientras atendía a su ganado.
