Atila

Atila Biro, né Attila Bíró le 20 mars 1931 à Budapest et mort le 22 mars 1987 à Paris, est un architecte, peintre, graveur à l'eau-forte et lithographe hongrois, naturalisé français.

Attila Bíró quitte Budapest avec sa famille, dont le père est architecte, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, avant l'arrivée de l'Armée rouge (1944) et s'installe quelque temps en Autriche, puis en 1947 à Sarrebruck, alors sous protectorat français. Le jeune Attila poursuit ses études au Lycée français de cette ville, puis, ayant en tête de devenir artiste peintre, se rend à Paris où il commence ses études d'architecture en 1951 à l'École des beaux-arts de Paris (atelier Pingusson). Il entre cependant en 1953 à l'École supérieure technique de Stuttgart où il suit les cours de l'architecte Günter Behnisch. Il prend dans le même temps des cours de peinture auprès de Willi Baumeister. Il fait également partie de cercles philosophiques et esthétiques réunis autour de Max Bense, et suit enfin les séminaires d'histoire de l'art de Hans Wentzel.

Grâce à son amitié avec Georg Karl Pfahler, il participe à la fondation du « Groupe des Onze » dont font partie Friedrich Sieber et Günther Kirchberger. La première exposition du groupe se tient en 1957 à la Galerie 17 de Munich. Elle est bientôt suivie d'autres à Londres (New Vision Center Gallery), Bruxelles (Galerie Les Contemporains), Rome (Galleria La Tartaruga) et de nouveau à Londres (Drian Gallery). Attila Bíró termine ses études à Stuttgart en 1958 avec un diplôme d'ingénieur-architecte. Il s'installe alors à Paris et travaille dans différents bureaux d'architectes, jusqu'à ce qu'il puisse vivre de sa peinture et s'y consacrer. C'est par la rencontre en 1959 des peintres américains de l'abstraction informelle Paul Jenkins et Sam Francis qu'il trouve la voie qui demeurera la sienne, celle d'une libre figuration structurée par le chromatisme de l'arc-en-ciel. C'est alors qu'il prend le nom d'artiste d'Atila, ou Atila Biro, son pseudonyme se constituant donc du simple retrait de la seconde lettre "t" de son prénom.

Avec son épouse Lila Lakshmanan (mariage en 1963), professionnelle du cinéma (on lui doit le montage de films de Jean-Luc Godard comme Le mépris et Les Carabiniers, de François Truffaut comme La peau douce), il partage son temps de travail entre son atelier de Nanterre et le bord du lac de Saint-Cassien (Var), l'artiste trouvant en ce second lieu les conditions de travail les mieux appropriées à sa technique de l'aquarelle (pré-humidification du papier, séchage des œuvres au soleil). Des annotations au dos d'aquarelles restituent qu'il aimait aller chercher l'inspiration jusqu'en Italie. Atila et Lila ont également effectué un voyage au Maroc, plusieurs autres en Inde du Nord.

Atila s'est également intéressé à la lithographie et à l'eau-forte, le nombre de gravures sur cuivre qu'il réalisa à Nanterre étant évalué à une centaine d'œuvres réparties sur deux périodes essentielles, 1964-1965 et 1980-1981.

Il exposa ses œuvres lors d'expositions personnelles à Paris, Rotterdam, Zurich, Stuttgart, Bruxelles, Göteborg et Amsterdam, etc. En 1970, il obtint la nationalité française. De 1958 à 1973, il participa à des projets pour le quartier d'affaires de La Défense près de Paris. Une vingtaine de musées (voir ci-dessous) ont fait l'acquisition de ses œuvres.

Le 22 mars 1987, les tables de son atelier étaient encore toutes saturées de ses projets picturaux et architecturaux, énonçant un esprit toujours bouillonnant de création. Il n'avait que 56 ans, plus deux jours… Atila nous a quittés trop vite, trop tôt.

Expositions personnelles

Expositions collectives

• « Dans l'étendard déployé des arcs-en-ciel hologrammes, là où les bruits n'existent plus, celui qui contemple une toile d'Atila renonce à lui-même. Il se trouve confronté à un univers outre-couleur, où la vie ne s'échange plus contre la mort. Ici flottent dans l'apesanteur d'une lumière prismatique des cosmonautes sas émotions. Sont-ils de lointains messagers de notre monde éteint ? L'avenir et le passé ont-ils encore un sens ? L'homme a-t-il fini par dominer son propre rêve ? La couleur est-elle la seule porte d'accès à l'infini voyage ? Bien fou qui peut trancher en regardant par le hublot de la toile. Mais pour celui, plus attentif, qui chercherait à percer le vrai mystère des signes, une certitude peu à peu se fait jour : au-delà de l'aspect flamboyant et somptueux de l'organisation chromatique, se joue une démarche gestuelle et expressive. Elle se met au service de la sourde angoisse qui affleure et qui bat, plus visible dans l'œuvre dessiné de l'artiste. » - Jean Vautrin

• Prix Europe 1969.

France

Allemagne

• Munich, collections de l'état bavarois.
• Oldenbourg, Landesmuseum.

Belgique

• Bruxelles, Musée d'Ixelles.
• Mons, BAM (Musée des beaux-arts).
• Ostende, Musée d'art moderne.

Hongrie

• Budapest, Musée des Beaux-arts.
• Budapest, Magyar nemzeti galeria (Galerie nationale hongroise).

• Henri Braun-Adam.

Bibliographie

• Dictionnaire des artistes contemporains, La Connaissance SA, Bruxelles, 1972. Voir page 14.
• Max Bense, Der Maler Atila, édité par le Landesmuseum d'Oldenbourg, 1981.
• (de) Atila. Ölbilder - Aquarelle - Zeichnungen 1958-1986 (avec un texte de Max Bense), Kornwestheim, 1988.
• Gérard Xuriguera: Regard sur la peinture contemporaine, Arted 1983. Voir pages 126 et 187.
• Francis Parent et Raymond Perrot: Le salon de la Jeune Peinture, une histoire, 1950-1983, Jeune Peinture 1983.
• Gérard Xuriguera, Les années 50: peintures, sculptures, témoignages, Arted, 1984.
• Gérald Schurr: Le Guidargus de la peinture, Les Éditions de l'Amateur, 1993.
• Lydia Harambourg: Atila, figuration solaire, dans La Gazette de l'Hôtel Drouot, 17 mars 2006.
• Françoise Woimant, Marie-Cécile Miessner et Anne Moeglin-Delcroix: De Bonnard à Baselitz, dix ans d'enrichissements du Cabinet des Estampes, Bibliothèque Nationale 1992.
• Emmanuel Bénézit: Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, Gründ, 1999, tome 1 page 517.
• Jean-Pierre Delarge: Dictionnaire des arts plastiques modernes et contemporains, Gründ, 2001, page 57.
• Jean-Pierre Arnaud: Atila, le soleil des métamorphoses, SETIG-Palussière, Angers 2012 (monographie, 144 pages, avant-propos de Hervé de Charette, préface de Jean Vautrin, entretiens avec Lila Atila-Biro).
• Vincent Wapler, commissaire-priseur à Paris: Catalogues de ventes de l'atelier Atila, Hôtel Drouot, Paris, lundi 22 octobre 2012, lundi 7 avril 2014 et lundi 30 mars 2015.