Quick Facts
Biography
Arturo Benavides Santos (Valparaíso, 28 de agosto de 1864 - Santiago, Chile, XX XX de 1937) fue un veterano de la guerra del pacífico chileno. Autor de 6 años de vacaciones donde narra su vida durante la Guerra del Pacífico Y más tarde ejerció de Alcalde en la comuna de Valparaíso.
Biografía
Arturo Benavides Santos nació en Valparaíso, el 28 de agosto de 1864. Hijo de Francisco Benavides Carrera y Leonor Santos del Real. Este era familiar de don Juan Manuel Benavides Mujica que fue su ancestro quien fue el Primer Capellán de los Ejércitos Patriotas y Diputado al Congreso en representación de Quillota.
Cuando estalla la Guerra del Pacífico en 1879, cursaba sus primeros estudios en la Escuela Superior de Valparaíso y al obtener el permiso de su padre se enlista en el batallón Lautaro con solo 14 años de edad, Su hermano mayor ya se había enrolado días antes, lo que hizo que con más insistencia hiciera lo posible por obtener la aprobación de su padre.
Guerra del Pacífico
Se embarca en el vapor Tolten y siendo apenas un niño parte al escenario de la Guerra, ascendió gracias a sus propios méritos de forma rápida a Cabo 1º y luego a Sargento 2º. En ese grado con solo 15 años, participa en la batalla de Tacna, donde se distingue por su bravura y valentía lo que le valió el otorgamiento de los galones de Subteniente.
Una hazaña notable y que merece conocerse, es el Combate de Tarma-Tambo, en la Sierra peruana, el que transcurrido varios años después de la Guerra fue declarado "Acción Distinguida". En ese Combate, le correspondió al Subteniente Benavides, de tan solo 17 años, asumir accidentalmente el mando de su Compañía, integrada por ochenta hombres que resistieron el ataque de ciento veinte Soldados de Línea y más de mil indios. Refiriéndose a la actuación del Subteniente Benavides, el informe emitido por el Estado Mayor General del Ejército dice textualmente: "protegió eficazmente al grueso de la División durante siete horas, mediante a su buen tino, previsión y ojo táctico, al elegir una excelente posición que ahorraron pérdidas a sus tropas, mal amunicionadas, pues no disponían de cien tiros por fusil.".
De esta forma, sacrificada y valiente, transcurrió para este joven Héroe la inesperada contienda. Su Batalló, el Lautaro, fue de las últimas unidades en volver a la Patria, siendo disuelto en Santiago el 6 de noviembre de 1884.
Guerra Civil 1891
Durante la Revolución de 1891, se alista de lado del bando congresista opositor del Presidente José Manuel Balmaceda, se suma al Batallón Constitución Nº1, alcanzando el grado de Mayor al término de la contienda. Durante esta trastienda enfrentaría le tocaria ser del bando contrario de Don Orozimbo Barbosa quien durante la guera del pacífico fue su superior y del cual lamentaría más tarde la muerte de ya que le tenía mucho afecto y estima, durante estos enfrentamiento de 1891 fue gravemente herido, lo que resultó de esto que se le tuvo que amputarle una pierna.
Vida de Civil
Aunque nunca estudio arquitectura la ejerció durante un tiempo. Se dedicó a escribir libros que hoy son testimonio de las vivencias durante la guerra, testimonio es el libro seis años de vacaciones en las que cuenta a modo de diario de campaña y un libro titulado Juan y Juanita. Ejerció de alcalde en la comuna de Valparaíso durante el año 1903. Además ejerció el cargo de Director en el diario La Unión de Valparaíso
Contrajo matrimonio tres veces matrimonio después de enviudar de sus dos primeras esposas. Ellas fueron las distinguidas damas doña Amelia de la Cruz de las Casas, Doña Blanca Bruce Lorie y doña María Cristina Gordon Benavides.
Falleció en Santiago en 1937, a los setenta y tres años de edad.