Alberto Jackson Byington

Alberto Jackson Byington (Elmira, estado de Nova Iorque, 22 de janeiro de 1875 - São Paulo, 17 de setembro de 1952) foi um empresário brasileiro-estadunidense, fundador do conglomerado de empresas Byington e Cia. , um dos primeiros e mais importantes do início do século XX no Brasil, atuando nos mais diversos campos (eletricidade, engenharia civil, saneamento, telecomunicações, indústria fonográfica, indústria gráfica, moveleira, imobiliário, laticínios, etc).

Nascido em Elmira, Albert Byingtonteve uma educação básica e incompleta. Aos 18 anos conquista seu primeiro emprego, na montagem da feira Exposição Universal de 1893. Lá ele toma contato com a eletricidade, que se tornaria sua principal ocupação pelo resto da vida. Após aprender a montar instalações elétricas, Byington foi contratado e enviado para Buenos Aires junto com Charles Williams, representando uma empresa de equipamentos elétricos. Em 1895 chega o Brasil para trabalhar em projeto de eletrificação no Rio de Janeiro e em seguida vai para São Paulo e ingressa na São Paulo Tramway, Light and Power Company, onde trabalha pelos próximos anos.Em 1901 casa-se com Pearl Ellis McIntyre, que se torna Pérola Byington.

Byington e Cia.

Em 1903 criou a Byington e Cia., empresa de importação e representação comercial e consegue contratos de representação com a General Motors, Westinghouse, entre outras. Ao mesmo tempo, começa a adquirir (em sociedade com outros capitalistas) pequenas empresas de eletricidade como a Empresa Elétrica de Sorocaba e as reúne na holding Empresas Elétricas Brasileiras. Em 1904 vai para Campinas onde cria a Cavalcante, Byington & Cia. Em 1913 adquire (em sociedade com empresários ingleses)a Southern Brazil Electric Co de Silvério Ignarra Sobrinho, empresário de Piracicaba. Sob Byigton, a Southern implanta grandes projetos de eletrificação em Sorocaba, Campinas, Itatiba, Amparo, Serra Negra, Espírito Santo do Pinhal e Itapira. A partir da década de1910, vai diversificando seus negócios, angariando grande fortuna,até se tornar dono de um dos maiores conglomerados empresariais do Brasil. Em 1921 naturaliza-se brasileiro. Nessa década, a Byington participa de seu primeiro grande projeto de engenharia: Ponte Hercílio Luz.

Em 1929 vende a mais importante de suas divisões, Empresas Elétricas Brasileiras, para a American & Foreign Power Company (Amforp) pouco antes da Grande Depressão. Aos poucos, foi deixando o resto da companhia nas mãos do filho Alberto Byington Jr. , tendo se aposentado na década de 1930. Como hobby, em 1935 resolveu implementar o primeiro laticínio automatizado da América do Sul (Granja Itahyê), produzindo Leite A e introduzindo vacas holandesas no Brasil.

Faleceu em São Paulo em 17 de setembro de 1952.