Walther Bienert

Walther Bienert (* 26. August 1909 in Köln; † 22. März 1994 ebenda) war ein deutscher evangelischer Theologe.

Leben

Bienert wuchs in Köln und Barmen auf. Nach dem Abitur am Kölner Friedrich-Wilhelm-Gymnasium (1928) studierte er in Bonn (bis 1930), später in Halle Evangelische Theologie und Philosophie. Er promovierte in Philosophie 1934 bei Paul Menzer zum Dr. phil. und in Theologie bei Ernst Barnikol zum Lic. theol. Während seines Studiums trat er den christlichen Studentenverbindungen Kölner Wingolf (1928) Hallenser Wingolf (1934) bei, denen er zeitlebens verbunden blieb. Im Anschluss war Bienert 1934/35 im Arbeitsdienst. Er hatte in beiden Fächern mit summa cum laude promoviert, seine Hochschullaufbahn schien damit vorgezeichnet, zumal er 1930 auch in die NSDAP eingetreten war. Bienert setzte sich jedoch bereits während seines Studiums mit dem aufkommenden Rechtsradikalismus auseinander. Als im Januar 1933 die Nationalsozialisten die Macht übernahmen, bekam er Schwierigkeiten, weil er nicht linientreu war. Da er seine Parteibeiträge nicht bezahlte, wurde er aus der Mitgliederliste gestrichen. So wurde sein Habilitationsverfahren drei Jahre lang verzögert. Dank der Fürsprache seiner Hallenser Professoren und seines Wiedereintritts in die Partei habilitierte er sich dennoch 1936 und wurde am 31. März 1937 zum Dozenten für Kirchen- und Dogmengeschichte ernannt. Auch fiel er 1937 dem Gau-Dozentenbundsführer Wilhelm Wagner im Kampf gegen die Bekennende Kirche positiv auf. 1939 wurde er zur Polizei einberufen, jedoch bald aus gesundheitlichen Gründen entlassen. Seine 1943 anstehende Berufung zum Außerplanmäßigen Professor verhinderte das NS-Kultusministerium in Berlin jedoch endgültig. Aus familiären Gründen verzichtete Bienert nach reiflicher Überlegung auf eine angedachte Emigration und nahm schließlich im März 1940 eine Pfarrstelle in Halle-Diemitz an, um finanziell über die Runden zu kommen, und war zugleich Inspektor des Tholuck-Konviktes. Im Juli 1940 legte er die zweite theologische Prüfung mit sehr gut ab.

Als Gemeindemitglieder seiner Kirchengemeinde dem Euthanasieprogramm der Nationalsozialisten zum Opfer fielen, prangerte Bienert dieses bei den Beerdigungen unter Bezugnahme auf das Fünfte Gebot mit deutlichen Worten an. Der ihm daraufhin drohenden Internierung in einem KZ entging Bienert, weil ihn der ihm bekannte Wehrbereichskommandant am 5. Juni 1941 zur Wehrmacht einzog. Dort diente er in einem Nachrichten-Ersatz-Bataillon, später als Kanonier. 1942 wurde er Fahnenjunker und für Einsätze im Kaukasus und am Ladogasee mit der Ostmedaille ausgezeichnet und 1944 zum Leutnant befördert.

Anfang Mai 1945 geriet er in amerikanische Kriegsgefangenschaft und konnte schon Ende Juni nach Halle zurückkehren und seine berufliche Tätigkeit als Pfarrer und Dozent an der Universität wieder aufnehmen. Letztere verlor er aber bald wieder, als die Sowjets nach Übernahme der Stadt Halle von den Amerikanern im Juli 1945 bald alle Ämter mit Kommunisten besetzten. Er trat 1946 in die Ost-CDU ein und bald folgte auch die förmliche Feststellung seiner antifaschistischen Haltung. So konnte er 1947 wieder als Pfarrer wirken.

Bienert hatte sich in seiner Studienzeit bereits intensiv mit dem Marxismus auseinandergesetzt und hielt auch diesen für unvereinbar mit dem christlichen Glauben. So bezog er nun in seinen Predigten, aber auch in öffentlichen Diskussionen betont Stellung gegen das marxistische Weltbild. Ständige Überwachung durch Polizeispitzel und regelmäßige Verhöre durch die Administration waren die Folge. Schließlich schien ein Wechsel in den Westen dringend angezeigt, was ihm durch Vermittlung von Bischof Otto Dibelius und dem rheinischen Präses Heinrich Held im März 1950 gelang.

Im Herbst 1950 trat er eine Pfarrstelle in Frechen an. In den folgenden Jahren hatte er wesentlichen Anteil am Wiederaufbau der damals 8000 Gemeindemitglieder (davon die Hälfte Flüchtlinge) umfassenden Gemeinde und auch am Bau der Martin Luther-Kirche im damaligen Frechener Gemeindebezirk Gleuel. Gleichwohl übertrug ihm das Kultusministerium von Nordrhein-Westfalen bereits 1953 die nebenberufliche Dozentur am Berufspädagogischen Institut Köln. Er war auf evangelischer Seite Leiter der gemeinsamen Sozialarbeit der Konfessionen im Rheinischen Braunkohlerevier, ab 1963 zugleich Dozent an der Evangelischen Höheren Fachschule für Sozialarbeit Michaelshoven in Rodenkirchen.

Im Jahr 1961 folgte an ihn der Ruf, eine Akademie für Erwachsenenbildung in Köln zu gründen. Die ersten Seminare hielt er bereits von Mai bis August 1961. Am 1. Oktober 1962 wurde sodann das Melanchthon-Werk offiziell eröffnet, das 1963 in Melanchthon-Akademie umbenannt wurde und dessen Veranstaltungen im Jahr 1973 – dem letzten vollen Dienstjahr Bienerts – fast 63.000 Teilnehmer hatten.

Im Jahr 1974 trat er in den Ruhestand, verfasste aber zahlreiche weitere Bücher.

Bienert war verheiratet und hatte eine Tochter.

Veröffentlichungen (Auswahl)

• Das war – was wird sein?, Düsseldorf, Archiv der Evang. Kirche im Rheinland, 1994
• Russen und Deutsche, Stein am Rhein, Christiana-Verl., 1990, 1. Aufl.
• Schaue auf dies neue Volk, Giessen, Brunnen-Verl., 1988
• Krieg, Kriegsdienst und Kriegsdienstverweigerung nach der Botschaft des Neuen Testaments, Niederbüren, Esras.net, 2018, 3. Aufl. (erweitert mit einem Artikel von Herbert H. Klement, »Krieg und Frieden im Alten Testament«)
• Besinnung zum Friedenstiften, Neuhausen-Stuttgart, Hänssler, 1984, 2. Aufl.
• Faszinierender Marxismus – heute, Neuhausen-Stuttgart, Hänssler, 1984
• Martin Luther und die Juden, Frankfurt am Main : Evangelisches Verlagswerk, 1982
• Über Marx hinaus zu wahrem Menschsein, Frankfurt am Main, Lembeck, 1979
• Der überholte Marx, Stuttgart : Evangelisches Verlagswerk, 1975, 3. Aufl.
• Revolte oder Reform, Königsdorf : Reykers, 1968
• Evangelische Erwachsenenbildung, Weiden : Reykers, 1967
• Der Handwerker heute und morgen, Gütersloh : Verl. Kirche u. Mann, [1961]
• Die Arbeit nach der Lehre der Bibel, Evang. Verlagswerk, 1954
• Das Volk im Lichte der Bibel, Berlin-Spandau, Wichern-Verl., 1949
• Der älteste nichtchristliche Jesusbericht, Halle : Akad. Verl., 1936
• Goethes pietistisch-humanistisches Privatchristentum, Halle : Akad. Verl., 1935
• Der Anbruch der christlichen deutschen Neuzeit, dargest. an Wissenschaft und Glauben des Christian Thomasius, Halle, Akad. Verl., 1934
• Die Glaubenslehre des Christian Thomasius, Halle (Saale), 1934
• Die Philosophie des Christian Thomasius, Halle (Saale), 1934