Philippe Liewer

French spy
The basics

Quick Facts

IntroFrench spy
PlacesFrance
wasSpy
Gender
Male
Birth10 March 1911, Paris, Île-de-France, France
Death1948Casablanca, Casablanca, Casablanca-Settat, Morocco (aged 36 years)
The details

Biography

Philippe Liewer (1911-1948) fut, pendant la Seconde Guerre mondiale, un agent français du Special Operations Executive.

Identités

  • État civil : Philippe Liewer
  • Comme agent du SOE :
    • Nom : Charles Geoffrey Mark Staunton
    • Nom de guerre (field name) : « Clément » puis « Hamlet »
    • Nom de code opérationnel : SALESMAN (en français VENDEUR)
    • Autres pseudos : Marcel Lejeune (en septembre 1941) ;

Parcours militaire : SOE, section F ; grade : major.

Éléments biographiques

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Le texte gagnerait à être rédigé sous la forme de paragraphes synthétiques, plus agréables à la lecture.

Premières années

Philippe Liewer naît le , à Paris. Il est le fils de Jacques et de Mathilde Léon.

Avant la guerre, il est journaliste à l'Agence Havas.

1938. Lors de la conférence de Munich, il est expulsé par Hitler parce qu'il est Juif.

1940. Il participe à la campagne de Norvège (Narvik).

Première mission en France

1941

Le 6 octobre, George Langelaan est arrêté au café Le Faisan, à Châteauroux. Il reconnaît être chargé d’accomplir en France une mission de renseignement et de propagande, d’avoir pressenti Philippe Liewer et d’avoir utilisé ses services. Le 11 octobre, Liewer est arrêté à son domicile, à Antibes, par la police française.

Détention

Philippe Liewer fait partie du groupe d’agents du SOE emprisonnés successivement à Marseille, à Périgueux, puis à partir du au camp de Mauzac, qui parviennent à s’échapper dans la nuit du 15 au (voir l'article évasion de Mauzac).

Retour en Angleterre

  • Juillet. Le 16 au matin, les onze agents du SOE sont dehors et vont rentrer à Londres (voir l'article évasion de Mauzac).
  • Septembre. Le 17, Philippe Liewer, alias Staunton, arrive à Londres.

Entraînement

Il suit l’entraînement, il est « commissionné », puis se déclare volontaire pour repartir en mission en France.

Deuxième mission

Définition de la mission : établir un réseau dans le secteur de Rouen et du Havre. Son nom de guerre est « Clément ».

1943.

  • Avril. Dans la nuit du 14 au 15, Philippe Liewer et Gabriel Chartrand « Dieudonné » sont déposés par Lysander sur le terrain BRONCHITE, près d’Amboise, et réceptionnés par Henri Déricourt.
  • Mai. À la fin du mois, après de nombreux faux départs, le contact est établi avec Rouen grâce à Mme Micheline, propriétaire d’un magasin de vêtements à Paris, qui possède une succursale à Rouen.
  • Juin. Le 7, le réseau SALESMAN s’établit, principalement par l’intermédiaire de chef local, Jean Sueur. Philippe Liewer est logé par la famille Francheterre, jusqu’à la fin de cette deuxième mission.
  • Juillet. Le 19, Isidore Newman arrive par Lysander comme opérateur radio du réseau.
  • Août. Le 23, Bob Maloubier « Paco » remplace Gabriel Chartrand, qui est transféré au réseau BUTLER dans la Sarthe et retournera en Angleterre début décembre. Il vient comme instructeur en armement pour le réseau de Rouen.

Rappel à Londres

1944

  • Février. Philippe Liewer est rappelé à Londres. Dans la nuit du 4 au 5, un avion Hudson le ramène. Il emmène avec lui Bob Maloubier qui a été blessé par une balle allemande. Ils apportent des renseignements cruciaux sur les armes V. Il rend un rapport complet sur la situation de la Seine-inférieure. Immédiatement après son départ, commence une série d’arrestations :
  • Mars. Les arrestations se poursuivent :

En tout, 98 membres des organisations de Rouen et du Havre sont pris et déportés en Allemagne, via Compiègne pour les hommes, et après internement à Romainville pour les femmes. La moitié mourra en déportation. Le réseau est pratiquement réduit à néant, à l’exception des groupes spécialement créés pour agir au jour J, qui n’ont pas été touchés.

Troisième mission

Définition de la mission : relancer le réseau SALESMAN, autour de Rouen, région stratégique à l'approche du débarquement. Il est assisté par Violette Szabo, son courrier.

  • On apprend par un message d'André Malraux que la presque totalité du réseau SALESMAN a été anéantie et que la Gestapo utilise depuis deux semaines la radio et les codes de l'opérateur Isidore Newman. L'avion de Liewer est stoppé in extremis en bout de piste : ce sont les Allemands qui l'auraient accueilli à l'arrivée. Le départ est reporté.
  • Avril. Le 5 avril, Philippe Liewer est parachuté près de Cherbourg, avec Violette Szabo « Louise », dont c’est la première mission. Ils s’occupent des familles des personnes arrêtées. Violette Szabo voyage entre Paris et Rouen pour prendre contact avec les personnes qui sont supposées avoir réchappé et en ramener à Paris. Le 30, après cette mission de trois semaines de reconnaissance, qui est un plein succès, ils rentrent en Angleterre, lors d'un ramassage par doublé de Lysander, dans l'Indre. Ils rapportent à Londres des rapports sur les installations allemandes, qui se révéleront précieux pour cibler les bombardements : quartier général naval à Rouen, usines de fabrication de matériels de guerre, installations portuaires du Havre.

Quatrième mission

Définition de la mission : diriger le nouveau réseau SALESMAN (appelé ici SALESMAN II), pour coordonner les maquis de la région de Limoges dans les actions de sabotage des lignes de communication allemandes, après l’arrestation de Maurice Southgate. Son nom de guerre est « Hamlet ». Il est accompagné par Violette Szabo « Louise », radio et agent de liaison, dans sa deuxième mission ; le captain Bob Maloubier « Paco », saboteur, dans sa deuxième mission ; et le lieutenant Jean-Claude Guiet, opérateur-radio américain de l'Office of Strategic Services (OSS).

  • Juin
  • Juillet.

Dans la deuxième quinzaine de juillet, les hommes de Staunton sont attaqués dans la zone de Châteauneuf par 1800 SS, 700 soldats et 500 Français. 250 ennemis, dont 12 officiers sont tués, contre 32 Français seulement.

  • Août.
  • Septembre. Le 16, le major Staunton est décoré par le DMR de la Croix de guerre avec citation à l’Armée. Le 30, sa mission se termine.
  • Octobre. Il est affecté à la Direction générale des études et recherches, à Paris, en qualité de chef de mission de 2e classe, assimilé au grade de commandant.
  • Décembre. Le 1er, il cesse de servir à la DGER.

Après la guerre

1948. Il meurt brutalement d'une attaque cardiaque, à Casablanca, au Maroc. Il est inhumé à Paris, au cimetière Montparnasse, carré juif.

Reconnaissance

Philippe Liewer a reçu les distinctions suivantes :

  • Royaume-Uni : Military Cross,
  • France : Croix de guerre 1939-1945 avec citation à l’Armée, 1944.

La ville de Limoges a donné son nom à une rue : la rue du Major Staunton.

Annexes

Notes

Sources et liens externes

  • (en) Fiche Philippe Liewer, avec photographie, sur le site Special Forces Roll of Honour.
  • (en) Fiche Philippe Liewer, avec photographie, sur la page SOE Agents Profile du site de Nigel Perrin.
  • Michael R. D. Foot, Des Anglais dans la Résistance. Le Service Secret Britannique d'Action (SOE) en France 1940-1944, annot. Jean-Louis Crémieux-Brilhac, Tallandier, 2008, (ISBN 978-2-84734-329-8) / EAN 13 : 9782847343298. Traduction en français par Rachel Bouyssou de (en) SOE in France. An account of the Work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944, London, Her Majesty's Stationery Office, 1966, 1968 ; Whitehall History Publishing, in association with Frank Cass, 2004.
    Ce livre présente la version officielle britannique de l’histoire du SOE en France. Une référence essentielle sur le sujet du SOE en France.
  • Hugh Verity, Nous atterrissions de nuit..., préface de Jacques Mallet, 5e édition française, Éditions Vario, 2004. (ISBN 2-913663-10-9)
  • Lt. Col. E.G. Boxshall, Chronology of SOE operations with the resistance in France during world war II, 1960, document dactylographié (exemplaire en provenance de la bibliothèque de Pearl Witherington-Cornioley, consultable à la bibliothèque de Valençay). Voir sheet 0, FIRST STEPS BY SOE TO START OPERATIONS IN FRANCE ; sheet 22, SALESMAN CIRCUIT.
  • Maurice Nicault, Résistance et Libération de l’Indre. Les Insurgés, collection Passé simple, Rover, 2003. (ISBN 2-908670-85-2). Voir p. 92-93.
  • Georges Guingouin, Quatre ans de lutte sur le sol limousin, coll. La Libération de la France, Hachette, 1974.
  • Danièle Lheureux, La Résistance « Action-Buckmaster » SYLVESTRE-FARMER avec le capitaine « Michel », Geai bleu éditions, 2001.
  • Bob Maloubier, Plonge dans l'or noir, espion !, Robert Laffont, 1986, (ISBN 2-221-04722-2).
  • Bob Maloubier et Jean Lartéguy, Triple jeu. L'espion Déricourt, Robert Laffont, 1992, (ISBN 2-221-06836-X).
  • Bob Maloubier, Agent secret de Churchill 1942-1944, préface de Jean-Louis Crémieux-Brilhac, Tallandier, 2011, (ISBN 978-2-84734-795-1).
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