Meinhard Laks

Meinhard Laks (14. juulil 1922 – 4. märts 2008) oli eesti õpetaja, emakeelepäeva algataja.

Elukäik

Laksi lapsepõlv möödus Liivoja talus, kust sai kaasa armastuse kirjanduse, looduse ja käsitöö vastu.

Laks õppis Sonda 6-klassilises algkoolis aastatel 1931-1937 ja seejärel 1937-1940 Rakvere reaalkoolis. Õpetajahariduse omandas ta 1940-1946 Rakvere õpetajate seminaris, 1948-1952 Tallinna õpetajate instituudis ja 1952-1955 Tallinna pedagoogilises instituudis.

Seejärel pöördus ta Virumaale tagasi. Tallinnas veedetud õpiaastad olidki tema elus ainus aeg, mille ta Virumaast eemal veetis. Laks asus tööle Sonda koolis, kus ta töötas 45 aastat nii õpetajana, õppealajuhatajana kui ka direktorina. Tema direktoriaastatel valmis Sonda uus koolimaja, mille üle ta oli elu lõpuni uhke.

Laks suri 4. märtsil 2008 ja maeti 13. juulil Viru-Nigula kalmistule.

Emakeelepäeva algatus

Emakeelepäeva peetakse Laksi suurimaks saavutuseks, mille järgi enamik inimesi ka teda tunneb.

Laks sai emakeelepäeva mõtte tekkimiseks innustust 1994. aastal Kadrinas avatud emakeelesambast. Seejärel hakkas ta koostama üleeskutseid emakeelepäeva tähistamiseks. 14. märts sai välja valitud Kristjan Jaak Petersoni sünniaastapäeva järgi. Esimene üleskutse ilmus ajalehes Põhjarannik 18. jaanuaril 1995. Sama aasta 30. märtsil valmis üleskutse lõplik versioon "Üleskutse ülemaalise eesti emakeele ja rahvuskultuuri päeva sisseseadmise toetamiseks". Detsembris esitas ta riigikogu kultuurikomisjonile ettepaneku emakeelepäeva riikliku tähtpäevana kehtestamiseks, ent esialgu jäi asja arutamine soiku.

Siiski tähistati 1995. aastast emakeelepäeva mitmel pool mitteametlikult. 1998. aasta lõpus jõudis arutelu uuesti riigikokku ja järgmise aasta veebruaris võeti vastav seadus vastu.

Tunnustused

Meinhard Laks on saanud mitmeid au-, tänu- ja kiidukirju ning preemiaid, teiste hulgas järgnevad:

• 2001 Valgetähe medaliklassi teenetemärk
• 2003 Kultuurkapitali aastapreemia