Mary Gay

Marie-Françoise Gay, née le 3 décembre 1765 à Lyon et morte à Paris le 8 janvier 1821, est une romancière et traductrice française

Biographie

Elle est née le 3 décembre 1765 à Lyon. Ses parents, Joseph Gay, négociant, issu d'une famille savoyarde, fait baron de Lupigny, et Marie Gaby, fille d'un négociant, meurent en 1783. Orpheline à dix-huit ans, elle quitte Chambéry avec son frère et sa sœur Anna-Sophie ; à Paris elle fréquenta Marie-Joseph Chénier. Elle est la tante de Delphine Gay, fille de son frère Sigismond. Elle épouse Gabriel Allart ; c'est à Milan que naît leur fille Hortense Allart. Une seconde fille Sophie naît en 1804. Leur père meurt, ruiné, en 1817. Pour gagner sa vie et celle de ses filles, Marie-Françoise Allart, sous le pseudonyme de Mary Gay, traduit de l'anglais les romans gothiques d’Ann Radcliffe. Elle meurt à Paris le 8 janvier 1821, laissant ses enfants démunies.

Œuvres

• Albertine de Saint-Albe, roman, Paris, Renard, 1818 tome 1 tome 2 Lire en ligne sur Gallica

Traductions

• Family secrets de Samuel Jackson Pratt : les Secrets de Famille, Paris, Lepetit, 1799.
• The Italian d’Ann Radcliffe : Éléonore de Rosalba ou Le confessionnal des pénitents noirs, Paris, Lepetit ; Genève, J.-J. Paschoud, 1797.
  Le choix de ce titre s'explique par les faits historiques : « Le roman a pour titre en anglais The Italian et peut-être l’auteur a voulu faire entendre par là qu’on y trouverait une peinture fidèle du caractère italien. Mais ce titre devenait pour toute une nation une injure » (campagnes italiennes de Bonaparte).

Jugement

• Chénier parle avec éloge dans son Tableau de la littérature depuis 1789 (Paris, 1797) de la traduction d'Éléonore de Rosalba
• Si des travaux frivoles, quand ils ne sont pas dangereux, peuvent avoir un mérite, il est permis de dire que les romans de M Allart sont écrits avec élégance. (François-Xavier de Feller, Dictionnaire historique ou biographie universelle)
• « L'invraisemblance des incidens, un manque de connaissance des replis du cœur humain, et des longueurs, déparent l'original ; mais les talens et le goût du traducteur ont fait disparaître presque tous ces défauts » (Fortunée Briquet, à propos de Secrets de famille dans son Dictionnaire historique littéraire et bibliographique des Françaises…)

Souvenir

L'album de Marie-Gay Allart, recueil d'autographes, conservé à la BNF (département des manuscrits) Notice

Sources

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • International Standard Name Identifier
  • Bibliothèque nationale de France (données)
• Léon Séché, Hortense Allart de Méritens dans ses rapports avec Chateaubriand, Béranger, Lamennais, Sainte-Beuve, G. Sand, M d'Agoult ; Mercure de France, 1908 Données biographiques sur Marie-Françoise Gay, mère d'Hortense, à partir de la page 32

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