José António da Silva Torres

José António da Silva Torres (Santarém, 16 de Março de 1782 — Santarém, 8 de Setembro de 1848), primeiro e único barão do Pico do Seleiro e visconde da Serra do Pilar, mais conhecido por General Torres, foi um general português.

Assentou praça no Regimento de Cavalaria 1 a 9 de Abril de 1800. Foi promovido a alferes em 1805, a tenente-ajudante em 1809, a capitão em 1810, a major em 1814, a tenente-coronel em 1820 e, finalmente, a coronel em 1821. Lutou na Guerra Peninsular, participando nas batalhas de Albuera, Salamanca, Vitória e Uzagre.

Quando, em 1823, D. Miguel saiu de Lisboa rumo a Vila Franca de Xira, o coronel Torres, então comandante do Regimento de Cavalaria 2, no Alentejo, deslocou-se para Santarém a fim de fazer frente às tropas afectas a D. Miguel. Estes eventos ficaram conhecidos por Vilafrancada. No ano seguinte ocorreu a Abrilada, que teve por consequência o exílio de D. Miguel. Enquanto isso não aconteceu, o coronel Torres sofreu perseguições e chegou a estar preso no Forte de Peniche.

Em 29 de Abril de 1826 os Liberais passaram a dominar Portugal e o coronel Torres foi nomeado comandante do Regimento de Cavalaria 8, sediado no Fundão. Entretanto, D. Miguel regressou do exílio e o coronel Torres foi imediatamente chamado a Lisboa e deportado para Santarém.

Em 1828, dá-se a revolta das tropas afectas a D. Miguel e o coronel Torres entra na conspiração. Participou então nas Guerras Liberais ao lado de D. Pedro. Teve aí lugar a sua acção militar mais famosa, que consistiu na defesa no mosteiro da Serra do Pilar, durante o Cerco do Porto.

Curiosamente, não se conhece nenhum retrato do General Torres.

Títulos e honrarias

Em 1828, após a defesa no mosteiro da Serra do Pilar, D. Pedro IV o nomeou general e agraciou-o com o título de Barão do Pico do Seleiro.

Por decreto de 1 de Dezembro de 1834, D. Maria II deu-lhe o título de Visconde da Serra do Pilar.

Foi depois nomeado tenente-rei da Torre de Belém e Marechal de Campo.

A Estação Ferroviária de General Torres, da Linha do Norte, junto à Avenida da República em Vila Nova de Gaia, homenageia José António da Silva Torres.

Bibliografia

• Gomes, J. Costa, Há 170 anos Vila Nova de Gaia criava um herói: General Torres, Boletim da Associação Cultural Amigos de Gaia 56, 2003, pp. 7–13
• Resenha das familias titulares do reino de Portugal, Imprensa Nacional, 1838, pp. 222–223