Ioannis Kefalas

Ο Κόντε Ιωάννης Κεφαλάς (1794-1876) υπήρξε αγωνιστής και εθνικός ευεργέτης από την Ήπειρο.

Βιογραφία

Ιππότης του χαλκού αριστείου του Αγώνος. Γεννήθηκε το 1794 στην Πρέβεζα από γονείς ευγενικής καταγωγής. Η οικογένεια του ανήκε στον γνωστό οίκο Κεφαλά. Από νωρίς μυήθηκε στην Φιλική Εταιρεία από τον Ανδριανουπολίτη Παυλίδη και χρημάτισε με τον Ιωάννη Καποδίστρια και τον Γεροστάθη μέλος της εν Κερκύρα Εφορείας. Βοήθησε πάρα πολύ στον Αγώνα για Ανεξαρτησία στέλνοντας αρκετά όπλα(τέσσερα σώζονται στο Μουσείο του Μεσολογγίου) , πολεμοφόδια και χρήματα από την πατρική του περιουσία σε διάφορους οπλαρχηγούς, με τους οποίους διατηρούσε εκτενή αλληλογραφία καθ' όλη τη διάρκεια της Επανάστασης. Επίσης, εξόπλισε το τρικάταρτο πολεμικό πλοίο "Σαμπίκο", το οποίο ανατινάχθηκε κατά την έξοδο του Μεσολογγίου από τον πλοίαρχο του για να μην πέσει στα χέρια των Τούρκων. Μετά την πτώση της ένδοξης πόλης εξαγόρασε με δικά του έξοδα από τους Οθωμανούς αρκετά γυναικόπαιδα προκειμένου να τα γλιτώσει από τον βέβαιο θάνατο και εξισλαμισμό. Μετά την απελευθέρωση συνέδραμε σε κάθε περίπτωση Εθνικής ανάγκης και ανακηρύχθηκε και ευεργέτης του Ελληνικού Πανεπιστημίου, αφού για την ανέγερση του κατέβαλε σημαντικό ποσό. Υπήρξε, με ειδικό νόμο, επίσης, διευθυντής του Γενικού Προξενείου των Ιονίων Νήσων της Ελλάδος. Απεβίωσε το 1876 στην Κέρκυρα, όπου και τάφηκε με τιμές. Για την δράση του τιμήθηκε με το Σταυρό του Τάγματος του Σωτήρος και άλλα παράσημα.

Πηγές

• Εγκυκλοπαιδικό Λεξικό Ελευθερουδάκης, Τόμος Ζ,1929, Αθήνα.