Inès Esménard

Inès Esménard, parfois orthographié d’Esménard, est une peintre d’histoire, portraitiste et miniaturiste, née à Paris en 1789 et morte en 1859.

Biographie

Elle est la fille de l’académicien Joseph-Alphonse Esménard, et a deux sœurs. Outre la peinture, elle excelle également en musique et maîtrise plusieurs langues (français, anglais et espagnol).

Active à Paris où elle expose aux Salons de 1814 à 1851, son atelier était situé 6 rue Louis le Grand, puis 29 rue Taitbout (en 1850). Elle est parfois mentionnée, par erreur, au 12 rue Caumartin, à la suite de la confusion avec Natalie Esménard, (1798-1872), peintre de fleurs.

Elle fut élève de Jean-François Colson et Jean-Pierre Franque, pour la peinture à l’huile et de Jean-François Hollier pour la miniature.

Lors de son exposition au salon de 1817, le critique du Mercure de France la félicite en ses termes : « Croiriez-vous que ce joli portrait en costume gothique, est le coup d’essai d’une jeune personne de dix-sept ans ? mademoiselle Inès d’Esménard, fille de l’auteur du poème de la Navigation, s’annonce avec un véritable talent ; la poésie et la peinture sont de la même famille. »

Lors du salon de 1819, où elle obtint une médaille de 2^e classe, elle présente les portraits de M^lle Mars et de M^lle Duchesnois (ces derniers réalisés pour le comte Demidoff). Lors de ce salon, Etienne de Jouy mentionne que « Les miniatures de mademoiselle Inès Esménard sont quelquefois de jolis tableaux ; tel est celui de mademoiselle Mars dans le rôle d’Agnès, et celui de mademoiselle Duchesnois dans le rôle d’Electre : cette jeune personne, depuis la dernière exposition, a fait des progrès qui la classent, honorablement parmi les peintres en miniature. »

Elle réalise par la suite divers portraits et des sujets tirés de l’opéra le Château de Kénilworth (première à Paris en 1823) et du roman le Renégat (1823). Sur ce dernier, l’éditeur de l’ouvrage, Bechet aîné, mentionne dans la préface qu’un tableau représentant « Agobar et Ezilda à la pyramide de Fabius au douzième livre (…) est de M^lle Inès Esménard, et l’on assure qu’elle y a fait preuve d’un talent très remarquable ».

Lors du salon de 1833, la critique écrit que »M^lle d’Esmenard a exposé deux jolis portraits bien modelés. Le fond de paysage du n^o 861 est bien traité ; la robe et les accessoires sont bien rendus. » En 1835, la critique signale que la jeune fille de l’île de Cassos est « gracieusement et solidement peinte », et au salon de 1840, qu’« Une tête bien dessinée, deux bras nus et modelés avec grâce, des accessoires traités habilement recommandent un beau portrait de femme de mademoiselle Inès d’Esmenard, qui a fait preuve de savoir-faire dans ce portrait ainsi que dans celui du docteur E… D… . Ils sont remarquables par une bonne couleur. »

Plusieurs ouvrages du XIX^e siècle la citent.

Elle souscrit, avec cinq cent autres personnalités, à l’ouvrage Mort d’un enfant impie, de Robert Antoine de Beauterne, publié en 1836.

Portraits

Il existe plusieurs portraits d’Inès Esmenard. Jean-François Hollier en réalisa un alors qu’elle était son élève

Vivant Denon réalisa, en 1816, une lithographie intitulée les Délices de la campagne qui est un portrait de M^lle Esmenard, Miss Owenson (lady Morgan) et M^me X…, puis une seconde entre 1817-20 M^lle Esmenard la représentant assise, lisant, avec derrière elle un chevalet et une toile.

Enfin Inès Esmenard elle-même réalisa un autoportrait en 1839.

Liste de ses œuvres

• Portrait de M^me E…, avec son enfant, salon de 1814.
• Un officier au visage presque complet et en uniforme bleu, v. 1815, miniature, 4,5 cm, vente Christie’s Londres, 3 mars 1993, lot 111.
• Portrait de M^lle S…, en costume gothique, salon de 1817.
• Portrait de Mademoiselle Mars, artiste du Théâtre-Français, dans le rôle d’Agnès, de l'école des Femmes (acte III, scène 2), 1819, miniature
• Portrait de Mademoiselle Duchesnois, artiste sociétaire du Théâtre-Français, dans le rôle d’Electre, 1819, miniature.
• Portrait de jeune femme, 1819, miniature, 5,8 × 4,4 cm, Saint Quentin, Musée Antoine Lécuyer (N° inv. : 1977.3.1).
• Portrait d’enfant, salon de 1819.
• Portrait de M^me de B…, costume gothique, salon de 1819.
• Portrait de M. P…, salon de 1819.
• Portrait de M^me la comtesse de S…, salon de 1819.
• Thomas Gordon et sa femme Barbara Kana, 1821, double miniature, Aberdeen, Université d’Aberdeen. (N° inv. : MS 1160/25/1).
• Jeune homme de trois-quarts en habit bleu et foulard blanc, 1821, miniature, 5,5 × 4,4 cm, vente Ferri - Drouot, 13 décembre 1991, lot 119.
• Costumes hollandais, danois et russes, Paris, éditeur Villain, 1821. 80 planches lithographiées en couleurs, 28,5 × 22 cm, dessinées par M^lle d'Esmenard, gravées et lithographiées par Villain.
• Collection de costumes étrangers…, Paris, chez Daudet, 1822, huit planches de costumes russes dessinées par M^lle d'Esmenard.
• Jeune femme dans un escalier, 1822, huile sur toile, 31 × 33 cm, vente Bailly-Pommery & Associés, 30 juin 2003, lot 82.
• Jeune femme accoudée sur la balustrade d’un escalier, 1822, huile sur toile, 31 × 39,5 cm, vente Delvaux - Drouot Richelieu, 29 juin 2005, lot 116.
• Sujet tiré du château de Kenilworth de Walter-Scott, salon de 1822.

• Agobar et Ezilda à la pyramide de Fabius, 1823, peinture tirée du roman le Renégat (douzième livre).
• Portrait de M. Redouté, grande miniature, salon de 1824.

• Scène d’intérieur gothique, salon de 1824, œuvre référencée n^o 2197.
• L’abandon, salon de 1824, œuvre référencée n^o 2198.
• Portrait de M^me Elisa Patterson, salon de 1824, œuvre référencée n^o 2199.
• Portrait d’enfant, salon de 1824, œuvre référencée n^o 2200.
• Un cadre de miniatures, salon de 1824, œuvre référencée n^o 2201.
• Femme, en robe blanche réhaussée d’or et chapeau assorti, avec un châle bleu sur les épaules, 1826, miniature, 7 cm, vente Phillips London, 10 novembre 1998, lot 180.
• Empereur Napoléon Ier vu de face en uniforme, 1826, miniature, 9,5 cm, vente Christie’s, 24 mai 2000, lot 182.
• Louise d'Albufera assise sur une chaise en bois tenant sa jeune sœur Marie portant un collier de corail, leur frère Napoléon duc d’Albufera se tenant derrière en costume noir, 1826, miniature, 5,9 cm, vente Christie’s, 2005, lot 239.
• Femme portant une robe blanche et or, 1826, miniature, 7 cm, vente au Royaume-Uni, 8 septembre 1999.
• Portrait de femme en robe blanche et châle bleu, 1827, miniature, 6,6 cm, vente en France, 28 avril 2004.
• Portrait de M^lle…., salon de 1827.
• Portrait de M^me L…, miniature, salon de 1827.
• Une promenade dans la campagne, 1830, huile sur toile, 64,8 × 53,3 cm, vente Sotheby's New York, 23 mai 1990, lot 173.
• Une bouquetière, salon de 1831.
• Portraits, salon de 1831.
• Portrait de M^me R…, salon de 1833, dont une œuvre référencée n^o 861
• Portrait de l’auteur, salon de 1833
• Portrait de M^me. L…, salon de 1834, œuvre référencée n^o 674.
• Costume d’une jeune fille de l’île de Cassos, salon de 1835, œuvre référencée n^o 724
• Portrait en buste de Joseph Bonaparte, 1837, huile sur toile, 82 × 66 cm, Ajaccio, Musée de la Maison Bonaparte. (N° inv. : MM.40.47.546).
• Portrait d’une jeune fille en robe coupée d’un lacet blanc, 1838, huile sur toile, 50,8 × 61,96 cm, vente au Neal Sons & Fletcher, Woodbridge, 1^er décembre 2004, lot 404.
• Autoportrait, 1839, huile sur toile, 24 × 19 cm, vente Drouot, 1^er juin 2010.
• Portrait de M^me. R…, salon de 1840,.
• Portrait du docteur E… D…, salon de 1840,.
• Portrait de M^me S. V..., salon de 1850, œuvre référencée n^o 1004.

Bibliographie

• Bénézit, Paris, Éditions Gründ, 2006, t. 5, p. 29.

Notes et références

Galerie

• Portrait en buste de Joseph Bonaparte (frère aîné de Napoléon), Roi d'Espagne, en uniforme d'officier espagnol (1768-1844). 1837. Musée de la maison Bonaparte - Ajaccio. © RMN-photo.

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