Germaine Bouret

Enfance et formation

Son père Auguste, était un berrichon monté à Paris pour des raisons professionnelles et sa mère une anglaise (nom de jeune fille Helen King). Germaine avait un frère jumeau prénommé Marcel. Toute la vie et l’œuvre de Germaine ont été marquées par cette gémellité et ses souvenirs d’enfance. Très jeune, elle est attirée par le dessin et dessinera dès l'âge de 4 ans, mais c’est à l'âge de 15 ans qu'elle s’orientera réellement vers ce qui sera la passion de sa vie.

Elle se fait remarquer très tôt en 1922, date à laquelle elle remporte un concours national de dessin (première de la catégorie adolescents)avant de suivre des cours dans cette discipline à l'école de la rue Madame à Paris. À 17 ans, le 18 février 1924 elle entre pour une période de quelques mois comme dessinatrice de mode à la maison de haute couture Jeanne Lanvin, sise au 22 Faubourg Saint-Honoré à Paris.

Les débuts

À vingt ans, en 1927, elle crée sa société sous le nom « Éditions Bouret », auteur-éditeur et commence à dessiner des enfants. Ses premiers travaux concernent des menus et des gravures. C’est son frère caricaturiste et auteur, qui fréquentait le milieu des chansonniers montmartrois, qui rédigera l'intégralité des légendes de ses illustrations, créant ainsi une véritable œuvre artistique commune et indissociable.

En 1928, elle illustre un livre édité chez Fernand Nathan, « Touche à tout, ses tragiques mésaventures »Elle travaillera également pour un éditeur de cartes postales.

Elle réalisera des séries entières thématiques : les petits métiers, les fêtes, les sujets religieux, les bains de mer, les sports d’hiver,la chasse … Ses dessins seront beaucoup repris par les commerçants : boîtes, emballages, calendriers, livres disques... mais aussi la publicité (Nestlé, Blédine ...). Un million^{[réf. nécessaire]} de ses dessins seront répandus dans le monde.

Elle participera à des salons et même à l'exposition universelle de 1937 dans la catégorie Arts et Techniques. Elle collaborera brièvement à la revue Jean Pierre.

Apogée de sa carrière

Après l’exposition universelle, elle est au sommet de son art. Elle est maintenant installée avec sa famille au 3, rue Ferber, dans le XX^e arrondissement. La société est devenue « Ateliers Bouret » et l’objet « Études de dessins publicitaires, cartes postales, gravures, calendriers, affiches, menus ».

Au début des années quarante, Walt Disney qui recrute en Europe des dessinateurs pour ses studios aux États-Unis va même la repérer et lui demandera de travailler pour lui ce qu'elle refusera préférant rester dans son pays. Il dira de Germaine à son décès qu'elle était la plus grande dessinatrice de son époque.

Durant la guerre, elle illustre des ouvrages de propagande destinés aux enfants, tel Il était une fois un Maréchal de France.

En 1945 sortent « Nounouk », les aventures d’un petit ourson, qui sera suivi plus tard par « Nounouk à la mer » et « Nounouk en relief », un livre avec découpage, puis « Chansons du printemps de la vie », un recueil de chansons.

Après la fin de la guerre, elle réalise de nombreux ouvrages utilisant des techniques élaborées de découpe, de collage et d’animation. Ces livres sont appelés « livres animés ».

Vers 1950, Germaine illustre une quantité importante de livres et des disques.

Son œuvre

Ne dessinant pratiquement que des enfants, elle a naturellement été sollicitée pour des œuvres concernant la jeunesse : colonies de vacances, cantine d’hiver, sauvegarde de l’enfance.

Elle a aussi travaillé pour la publicité. Lesieur a fait appel à elle pour des feuillets publicitaires et des fiches-recettes réalisés sous forme de bande dessinée, Vittelloise dont elle a aussi créé le slogan « L’eau qui chante et qui danse », Jacquemaire pour l’illustration de ses boîtes de farine Blédine et de nombreuses autres marques. Il est à noter que la corporation utilise encore cette image aujourd’hui, soit depuis plus de cinquante ans. Elle a réalisé également des dessins publicitaires pour les sous-vêtements Petit Bateau.

En 1938, elle signe quelques dessins d’animaux, principalement des chiens, du pseudonyme « King », nom de jeune fille de sa mère.

Notes et références

Bibliographie

• Yves Frémion, Germaine Bouret: le bonheur de l'enfance, Hoëbeke, 1998 (ISBN 9782842300692)
• Dominique Jaquemin, « L’œuvre de Germaine Bouret : Un univers de fraîcheur au prix d'une existence besogneuse. », Le Chineur,‎ septembre 2003 (lire en ligne)

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