Eugène Castelnau

Alexandre Eugène Castelnau (Montpellier, 29 décembre 1827-Montpellier, 2 novembre 1894) est un peintre montpelliérain du XIX^e siècle.

Biographie

Eugène Castelnau appartient à une famille de la bourgeoisie protestante de Montpellier. Il est le fils d'Émile Castelnau (1793-1869), négociant et membre de la chambre de commerce de Montpellier et d'Anaïs Pomier (1800-1880). Il est le frère d'Albert Castelnau, député de l'Hérault républicain et écrivain, et le cousin du peintre Frédéric Bazille.

Il suit les cours de dessin de Charles Matet, à l'École des beaux-arts de Montpellier, puis à 14 ans, il quitte sa ville natale pour la Suisse où il fait ses études secondaires. Il étudie ensuite à Paris, dans les ateliers d'Alexandre Calame et de Charles Gleyre.

En 1853, Eugène Castelnau séjourne en Italie. À Rome, il fréquente le peintre Ernest Hébert, il sillonne pendant quatre mois la campagne de Rome et la baie de Naples. Imer a noté jour après jour les moindres détails du voyage. Peladan, biographe d'Hébert, a retranscrit ces notes. Du 24 septembre au 5 octobre 1853, les trois peintres sont à Rome. Ils visitent la galerie Borghèse, le palais Doria, les églises, et tout ce qui contient tableaux, fresques, mosaïques, sculptures, puis ils visitent Naples et font escale à Ceprano et San Germano.

Son premier tableau, Les Marais pontins, est présenté à l'Exposition universelle de 1855 à Paris.

Autres activités

Eugène Castelnau participe à la vie politique et artistique de Montpellier. Il est adjoint au maire de septembre 1870 à avril 1871. En 1873, il devient président de la Société Artistique de l'Hérault.

Vie privée

Eugène épouse le 10 février 1855 Marie Stéphanie Blouquier et ils ont quatre enfants. De 1857 à 1866, ils vivent à Montpellier, Lasalle (Gard), ou Saint Michel et Le Castellet près de Lunel.

Œuvres principales

• Les Marais pontins
• Les Bords du Vidourle (Musée Fabre)
• Les Garrigues du Pic Saint-Loup (Musée Fabre)

Élèves

• Antonin Trinquier (1833-XIX^e), peintre et professeur à l'École des beaux-arts de Montpellier.
• Michel Maximilien Leenhardt (1853-1941), peintre, sculpteur et décorateur français.

Bibliographie

• Christian Amalvi, « Eugène Castelnau », in Patrick Cabanel et André Encrevé (dir.), Dictionnaire biographique des protestants français de 1787 à nos jours, tome 1 : A-C, Les Éditions de Paris Max Chaleil, Paris, 2015, p. 595-596 (ISBN 978-2846211901)
• Lionel Dumont, La descendance de Louis-Michel Castelnau : formation et reproduction d'une élite montpelliéraine au XIX^e siècle, p. 379-398, Annales du Midi, T.120, n^o 263, article en ligne
• « Eugène Castelnau (1827-1894) », catalogue de l'exposition du Musée Fabre, Montpellier, 1977.

Liens externes

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