Elliott Schenck

Elliott Schenck (París, 1868 - Nova York, 6 de març de 1939) fou un compositor i director d'orquestra i de coral americà, fill del reverend Noah Hunt Schenck, antic rector de la St. Ann's Church de Brooklyn, i d'Anna Pierce Pendleton Schenck.

Les seves composicions van ser interpretades al seu moment per les orquestres de Nova York, Boston, Minneapolis, Chicago i St. Louis. El seu repertori també inclou obres per a violí i piano, vàries cançons i dues òperes que mai van ser interpretades.

Biografia

Elliott Schenck, de pares americans, va néixer a París el 1868.

Va pertànyer a la promoció de 1900 del Columbia College. Durant un any aproximadament, hi va cursar els estudis de dret, però ho va acabar abandonant per dedicar-se plenament a la música.

Posteriorment, va marxar a estudiar teoria musical, piano i violí al Conservatori de Dresden, a Alemanya, durant dos anys i va prosseguir el seu desenvolupament artístic els tres anys següents a Berlín, perfeccionant la composició i l'orquestració amb el professor Heinrich Urban, qui va ser també mestre de Paderewski i Józef Hofmann. El darrer va coincidir amb Schenck i interpretava les seves obres en concert.

De retorn als Estats Units, es va unir a la German Opera Company de Walter Damrosch com a director assistent. Així, dirigí òperes cèlebres com Lohengrin, Tannhäuser i Il Trovatore, entre d'altres.

Durant dos anys va ser director dels festivals musicals a Albany, i durant quatre estius va dirigir els concerts diaris de la New York Symphony Orchestra a Willow Grove, Filadèlfia. Durant tres anys va ser el director principal de la Savage Grand Opera Company, fent gires pel país i dirigint òperes com Lohengrin, Carmen, Faust i Romeu i Julieta.

També va ser director de la coral de la Metropolitan Opera House.

Schenck va ser extensament conegut com a orador, compositor i director d'orquestra. Va aparèixer i participar nombroses vegades al diari The New York Times; per exemple, el 1924, en una carta a l'editor de The New York Times, el compositor es lamentava de la poca activitat operística que hi havia a Nova York, comparant-la amb la quantitat de representacions de la temporada d'òpera de l'any anterior a Milà i Roma. També va opinar sobre religió, sobre la situació de la música americana respecte l'europea i sobre companys de professió.

El poeta i novelista anglès Thomas Hardy va escriure-li una carta el 23 d'octubre de 1900.

Schenck va morir el dilluns 6 de març de 1939 a l'edat de 69 anys, mentre caminava pel carrer prop de casa seva, a 215 West Eighty-third Street. El seu cos va ser enterrat al Green-Wood Cemetery de Nova York.

Obra

Com a compositor

Obra vocal

• Songs. Selections
• Five pastels
• In a withered garden: tone poem
• The Unforgotten. Cicle musical format per "In dreams unhappy, I behold you stand" i "She rested by the Broken Brook", poesia de R. L. Stevenson.

Obra cambrística

• Sonata per violí i piano op. 9

Obra orquestral

• Indian overture: the arrow maker
• Ouverture, "Perseus and Andromeda".
• Poema simfònic basat en "The Lost Joy" d'Olive Schreiner.

Com a arranjador

• Old French Canadian songs (versió anglesa d'Una Fairweather)
• Pulcinello. Humoristic Intermezzo. Arranjament orquestral per a representació teatral de l'obra homònima de Wilhelm Aletter.
• Suite. Arranjada a partir de música original per a la posada en escena de La tempesta de Willam Shakespeare.